ячного армію курфюрста Августа III при Пірні і змусив його капітулювати. Одночасно в Дрездені був захоплений дипломатичний архів, який розкривав плани війни проти Пруссії. Тому, коли імператор Франц I звинуватив Фрідріха II в агресії, Берлін оприлюднив всі знайдені в столиці Саксонії секретні папери, що містять, крім усього іншого, плани розділу Прусського королівства між державами коаліції. У Європі почалася Семирічна війна, одна з найбільш кровопролитних за всю історію XVIII століття.
Знищивши одного супротивника, Фрідріх відразу ж напав на іншого. У квітні 1757 його 190-тисячна армія вторглася до Богемії, розбила 60 тисячного австрійську угруповання фельдмаршала Брауна і блокувала її в Празі. Але незабаром удача змінила пруссакам - підійшла до богемской столиці армія фельдмаршала Дауна в битві при Коліне 7 червня того року розгромила їх і відкинула від міста. Тим часом 110 тис. французів під командою принца Субіза перейшли Рейн, зайняли Ганновер і почали рух у бік Пруссії. Фрідріх кинувся на захід, де всього з 22 тис. солдатів 25 жовтня о битві при Росбахе здобув перемогу над багаторазово переважаючими силами противника. Знищивши противника на західному напрямку, Фрідріх миттєво перекинув війська назад на південний схід, де в битві при Аейтене 24 листопада розгромив австрійців і вибив їх з Сілезії. Тим часом у війну вступила російська армія. Війська фельдмаршала Апраксина вторглися в Східну Пруссію і 19 серпня під Гросегерсдорфом розбили прусський корпус Аевенвальда. Однак Апраксин НЕ використовував свій успіх і відступив до Мемелю (Клайпеда).
На початку 1758 російська армія Фермора, який змінив Апраксина, захопила Східну Пруссію. Через півроку Фермор вийшов до берега Одеру і встав поблизу Кюстіна, осадивши місто. Тепер від Берліна його відділяло всього кілька денних переходів. Дізнавшись про це, Фрідріх негайно перекинув війська з Богемії, де він воював з австрійцями, і 14 серпня 1758 дав генеральну бій біля села Цорндорф. Російські війська понесли величезні втрати і змушені були відступити в Помор'ї, а потім відійти за Віслу. Після цього прусський король попрямував до Саксонії, зайняту військами Дауна та на початку Жовтень дав бій у Гохкірха, який для нього закінчився поразкою. Однак австрійці не скористалися своєю перемогою, що дозволило Фрідріху ще до кінця року витіснити їх з Саксонії і Сілезії.
На наступний рік російське і австрійське командування вирішили об'єднати свої армії і спільно розгромити пруссаків. Перша половина 1759 року пройшла в місцевих оборонних боях, після чого російські війська під командуванням генерала Салтикова рушили до Одеру. 12 липня в Пальцігском битві Салтиков розбив прусську угруповання Веделя, після чого з'єднався з австрійським корпусом генерала Лаудона, форсував Одер і зайняв Франкфурт. Даун запропонував Салтикову рухатися в Сілезію, але російське командування вирішило брати Берлін. 1 серпня 1759 в битві при Кунерсдорфе російсько-австрійська армія повністю знищила війська Фрідріха II і відкрила дорогу на столицю. Але тут сталося те, що прусський король по праву назвав "дивом Бранденбурзького дому" - Даун відмовився рухатися на Берлін, а Салтиков відвів війська від повністю беззахисного міста та пішов за Віслу.
Тільки восени 1760 Салтиков послав на Берлін з Померанії корпус генерала Чернишова, який 28 вересень посів прусську столицю. Але через 4 дні російські частини залишили місто, до якого стрімко наближався Фрідріх. У тому ж році Пруссія двічі розбила австрійців. p> Весь 1761 пройшов у безплідних суперечках між ААУ-доном і новим російським командувачем Бутурліним, які так і не змогли скласти план спільних дій. У Франції Семирічна війна була вкрай непопулярна, і Людовик XV, починаючи з 1759 року народження, підштовхував Марію Терезію до укладення світу, ігноруючи інтереси Росії. Однак як тільки Єлизавета померла, новий російський імператор Петро III відразу ж припинив безглузду війну. У січні 1762 Росія і Пруссія припинили бойові дії, після чого Петро звернувся до всіх воюючих сторонам відмовитися від територіальних придбань у цій війні, щоб встановити в Європі загальний мир. Коли ця пропозиція не була підтримана, російські війська разом з пруссами направили свою зброю проти Австрії. Корпус Чернишова вибив австрійців з Сілезії та Саксонії і восени того ж року розгромив залишки армії противника в битві при Фрайбурзі. У лютому 1763 Австрія і Пруссія уклали в замку Губертусбурге мирний договір, за яким Сілезія остаточно пров еходіла до Фрідріха.
У 1765 році імператором був обраний Йосип II, але Марія Терезія зберегла свої позиції і при новому імператорі, який правив з її згоди і канцлером фон Кауніц.
Сам дух епохи Просвітництва і більш ніж сумний стан виснаженої війнами Австрії вимагали невідкладних реформ. Ще в 1749 році під час підготовки до Семирічній війні Марія Терезія створила Директорію для управління фінансами за французьким зразком. Тоді ж були встановлені строго пе...
