з цими рухами (вальденси, моравські брати), збереглися до наших днів. Їх можна назвати дореформаціоннимі протестантськими конфесіями.
Таким чином, протестантизм з'явився не як єдина конфесія, а як сукупність течій, часом істотно відрізняються один від одного, але мають ряд спільних рис. Насамперед протестантизм визнає верховенство Біблії як фундаменту віри. Що ж до Священного Передання (постанов вселенських соборів і вчення Отців церкви), то переважна більшість протестантів його не визнають, а визнають відводять Священному Переданню другорядну порівняно зі Святим Письмом роль. Однією з найважливіших рис протестантизму, протиставляють його католицизму і православ'ю, є те, що в ньому основною умовою порятунку вважається особиста віра в Бога, а не допомога священиків та добрі справи в ім'я церкви. Причому багато протестанти вважають, що посмертна доля людини заздалегідь зумовлена ​​Богом, хоча деякі протестантські конфесії пом'якшують віру у визначення, а інші навіть допускають наявність у людини свободи волі. Протестанти не вірять у заступництво святих перед Богом, відмовилися вони і від характерної для католиків віри в чистилище. У багатьох протестантських конфесіях існує положення про загальне священство віруючих, згідно з яким кожен християнин в принципі може розглядатися як священик. p align="justify"> Тому в більшості протестантських конфесій немає різких відмінностей між пастором і мирянами, і відмінності ці носять не духовний, а тільки функціональний характер. У зв'язку з таким розумінням священства кожен віруючий як би отримує право особистої трактування положень, що містяться в Біблії. p align="justify"> Таїнства розглядаються більшістю протестантів як видиме слово Боже і ставляться в один ряд з іншими формами Божої милості: пізнанням Священного Писання, проповіддю, бесідами з пастором. Основна частина протестантських конфесій визнають лише два таїнства: хрещення і Вечерю Господню (причастя), так як тільки про ці таїнствах сказано в Новому Завіті, що їх встановив сам Ісус Христос. Різні течії протестантизму по-різному трактують таїнство причастя, але всі вони не визнають його безкровної жертвою і не вірять у пресуществленіє елементів причасти (хліба і вина) в тіло і кров Христові. Однак більшість протестантів все ж вірять, що Ісус Христос присутній в церкві під час причащання. p align="justify"> Богослужбова практика сильно розрізняється в різних протестантських деномінаціях, але в цілому, як уже зазначалося, культ у протестантизмі сильно спрощений. У богослужінні всі протестанти ставлять на перше місце проповідь і читання Біблії. p align="justify"> Протестанти відкинули владу в церкві-якого первосвященика (і насамперед римського папи, проти влади якого була зокрема спрямована Реформація), а в багатьох деномінаціях - і єпископську владу. Навіть у тих протестантських церквах, де існує єпископат, єпископ в більшості випадків не особливий верховний священицький чин, а ли...
