а і відома. Якщо ж сукупність нескінченна або загальне число входять до неї об'єктів невідомо, в польових дослідженнях треба отримати велику вибірку. Вибірка вважається великою, якщо включає тридцять і більше вимірів. При всіх інших рівних умовах вона є значно більш репрезентативною, ніж мала вибірка. Якщо для дослідження доступні тільки невеликі вибірки, для їх аналізу використовуються спеціальні статистичні методи.
Отримання інформації
Досліднику залежно від того, як він вирішить вступити, або самому доводиться збирати необхідні дані, або повністю покладатися на існуючі дані, вже зібрані кимось іншим. В останньому випадку дані можуть бути опублікованими або неопублікованими. Іноді дослідник збирає дані, щоб доповнити вже наявні. У цілому ряді випадків необхідні дані можуть бути відсутні, і тоді дослідник змушений збирати їх самостійно. Тому, перш ніж віддати перевагу той чи інший план досліджень, необхідно скласти собі уявлення про типи можливих джерел інформації та способи роботи з ними. Географи вдаються до польових спостережень і вимірювань, інтерв'ювання і розсилці запитальників, використовують інформацію, представлену на картах, в документальних джерелах і статистичних таблицях. Іноді необхідно звертатися відразу до декількох джерел. Звідки б не відбувалися дані, треба мати на увазі, що вони можуть бути точними і неточними. У число основних критеріїв, що дозволяють судити про гідність зібраних даних і методах збору, входять: витрати по збору; час, необхідний на збір; точність спостережень; практичність запропонованих методів збору; репрезентативність отриманих вибірок, якщо проводиться вибіркове обстеження; можливість оцінити і мінімізувати різні помилки і похибки в даних, що зумовлюють невизначеність висновків.
Для дослідника, що використовує зарубіжні дані, важливо знати, як вони були отримані. Таке знання і наведені вище критерії дозволяють йому вирішити, наскільки ці дані надійні і придатні для вивчення відповідної проблеми.
Польові спостережень
Збір інформації в ході польових досліджень потребує витрат часу на навчання виробництву спостережень і з'ясування розподілу явищ, які спостерігаються в полі. І те, й інше необхідне при вивченні таких змінних, як характеристики погоди, рослинного покриву, геоморфологічних процесів (річковий стік, відкладення наносів, вплив ухилів), транспортного сполучення, міграційних потоків або поїздок на роботу і в магазини, просторового або структурного розвитку поселень і т. д.
Мабуть, найчастіше школярі ведуть спостереження погодних умов та реєстрацію кліматичних показників. Оскільки в багатьох школах і коледжах є невеликі метеостанції, учнів неважко організувати для проведення таких спостережень. Щоденні спостереження погоди можна налагодити і за відсутності метеорологічної станції. Ці спостереження в змозі провести кожен учень, а крім того, вони всім цікаві. Є й інші способи отримання безперервних рядів д...
