покликаний виражати і захищати інтереси непривілейованих верств суспільства, і насамперед робітників, які в умовах парламентської демократії позбавлені можливості реально впливати на політику вищих органів держави і домагаються захисту своїх інтересів за допомогою альтернативних (недержавних) організацій - профспілок, гільдій, споживчих кооперативів та ін
З розгорнутим обгрунтуванням ідеалу плюралістичної демократії виступив Гарольд Ласки (1893 - 1950 рр..) - Видатний діяч і теоретик лейбористської партії Великобританії. Він сформулював такі поняття, як плюралістична теорія держави і політичний плюралізм, які були сприйняті наступними прихильниками концепції та вживаються нині в якості її найменувань.
За вченню Ласки, сучасний тип держави зародився в епоху Реформації, коли світські правителі, здобувши перемогу над церквою, зосередили у своїх руках всю повноту влади. Надалі, у міру утвердження капіталізму, державна влада піддалася бюрократизації і перетворилася на централізовану ієрархічну систему управління, обслуговуючу інтереси приватних власників. Ласки називав таку державу моністичним. Представницькі установи (парламент і органи місцевого самоврядування) принципово справи не міняють, оскільки вони включені в єдину систему інститутів, що захищають володарів власності. У країнах парламентської демократії, писав Ласки, виборчі права робітників мають декларативний, формальний характер. "Громадяни безсилі перед обличчям ефективно діючої централізованої влади ". Звідси був зроблений загальний висновок: "Капіталізм несумісний зі свободою ".
Затвердження свободи теоретик пов'язував з встановленням нового суспільного ладу - промислової демократії. Описуючи майбутнє суспільство, Ласки виходив з того, що приватна власність в ньому збережеться, але функції управління виробництвом будуть передані колективам трудящих. На зміну централізованої організації влади прийде "плюралістична держава", в якому систему установ, побудованих за територіальним принципом, доповнять органи представництва професійних інтересів - виробничі асоціації (наприклад, корпорація залізних доріг), профспілки, об'єднання діячів культури та освіти, незалежні церкви. Тим самим відбудеться дисперсія (розсіювання) державного суверенітету: політична влада рассредоточится по численних об'єднанням, що представляє різні соціальні інтереси. Збільшення числа центрів влади відобразить федеративну пріродуобщества, його диференційовану соціальну структуру.
Аргументуючи ці положення, Ласки піддав критиці попередні вчення про державний суверенітет (Ж. Боден, Т. Гоббс), загальній волі держави (Ж.-Ж. Руссо) і праві як вираженні волі суверена (Дж. Остін). Названі доктрини з його точки зору непомірно звеличують держава і суперечать федеративної природі суспільства. У дійсності, "будь-яка асоціація, віддаючи накази своїм членам, створює для них право, яке відрізняється від законів держави швидше рівнем, ніж типом. Точно так само важко провести...
