деякі. Він був долею головним чином представників імущих класів і зосереджувався в основному в навчальних закладах. З середини ж століття починається бурхливе розповсюдження спорту в Англії, де в 40-х роках, нарешті, було знято заборону на публічні гри.
З Англії спорт почав ходу по всіх країнах світу. У 1850 р. за межами Англії існувало лише кілька дюжин спортивних клубів, а в 60-х роках не було такої країни на всіх континентах, за винятком Африки, де б не пустила коріння небудь форма сучасної спортивної діяльності. Стали проводитися міжнародні змагання з кінних кросам та стрільби. Молодь Європи була охоплена гарячкою велосипедних змагань. Поряд з мають поширення в Голландії швидкісним бігом на ковзанах, стали популярними лижні змагання в Скандинавських країнах. Спорт отримує визнання не тільки в навчальних закладах, а й серед робочої молоді. У Європі та Сполучених Штатах Америки створюються, хоча ще нечисленні, робочі спортивні союзи.
Бачачи зростаючу популярність спорту і тягу молоді до занять фізичними вправами, церква вирішила використовувати це явище у своїх інтересах.
Найбільш активно повела себе протестантська церква. Вільна від догмату про гріховність тіла, властивого католицизму, вона приступає до створення організацій, які відіграли значну роль у розвитку спорту та залученні до нього молоді.
Йдеться про створення Асоціації молодих християн. З усіх клерикальних організацій, які культивували і культивують фізичні вправи, ця організація є найзначнішою. В Асоціації молодих християн раніше, ніж у будь-яких інших організаціях, фізичне виховання було використано, за визнанням американського теоретика спорту Р. Т. Мак-Кензі, "не тільки для загального виховання, а й для закріплення свого впливу на молодь ".
Перша організація молодих християн виникла в Англії в 1844 р. Її створив невеликий лондонський службовець Георг Вільям, який за "заслуги перед людством" в 1894 р. був посвячений у лицарі, а після смерті похований поруч з національними британськими героями - адміралом Нельсоном і Велінгтоном.
Визнана і підтримана англійською буржуазією, ця організація налічувала вже в 1851 р. 8 товариств у Лондоні і 16 в різних частинах королівства. Ці організації об'єднували близько 2700 осіб, вплив Асоціації молодих християн проникало і в інші країни. Напередодні першої світової війни число притягнутих до Асоціації вже досягла 600 тис. осіб, а майно оцінювалося в суму, що наближається до 9 млн. фунтів стерлінгів. У Парижі на конференції було проголошено створення Всесвітнього Альянсу Асоціації молодих християн - єдиного міжнародного центру, який міг би скоординувати і спрямувати діяльність національних асоціацій, а також сприяти створенню нових організацій в різних країнах. Прагнучи впливати на ширші верстви молоді, Асоціація об'єднує прихильників усіх трьох різновидів християнства: протестантів, католиків, православних - і навіть допускає членство представників інших релігій і невір...
