ці, коли за височайшим повелінням на Російсько-Балтійському вагонному заводі почалася розробці першого російського автомобіля. Причому завдання ставилося відразу комплексна і важка - йшлося не про збірці десятка-другого машин з імпортних деталей. Ризький автомобіль повинен був бути як зараз кажуть серійним. p> Російсько-Балтійський вагонний завод являла собою акціонерне товариство з російсько-бельгійським капіталом. Головним конструктором автомобільного відділення став бельгієць Жюльєн Потер. І вже через рік, 8 червня 1909 перший російський автомобіль був готовий. Звичайно, в його конструкції застосовувалися деталі та агрегати німецької та французької виробництва, але в ті часи інакше було не можна. p> Машина перевершила всі очікування конструкторів. Вже наступного року на ралі в Монако авто з емблемою В«Руссо-БалтВ», до того ж на шинах виробництва ризького заводу товариства В«ПровідникВ» подолав без єдиного проколу або поломки більше трьох тисяч кілометрів і виграв гонку. Це був тріумф і національна гордість. p> З початком Першої світової війни автовиробництво в Ризі занепало, а Руссо-Балту як автомобільної марці настав кінець. Обладнання заводу було вивезено в Підмосков'ї, і з нього розпочався АМО, в наслідку ЗІЛ. За ті шість років у Ризі було зібрано 625 машин. Темпи для тих часів, можна порівняти хіба що з маркою Форда. Зазначимо, що за такий же період FIAT випустив 612 авто, а Bugatti всього 140. p> Сьогодні в Ризі про В«Руссо-БалтіВ» нагадує хіба що напис на фронтоні будівлі на Валмієрського вулиці, меморіальна табличка там же, за рогом і пожежна машина, випущена під цією маркою в 1912 році, і перебуває в даний час у ризькому Мотормузее.
Акціонерне товариство Російсько-Балтійський вагонний завод займалося виробництвом вагонів, сільськогосподарських машин, нафтових і гасових двигунів, автомобілів різного призначення. Історія підприємства почалася в 1869 році, коли бельгійсько-німецька фірма Ван дер Зіген і Шарльє відкрила в Ризі філія для складання залізничних вагонів. У 1874 році він був перетворений в акціонерне товариство РБВЗ. Завод був одним з найбільших машинобудівних підприємств в Росії.
до 1908 року Російсько-Балтійський вагонний завод випускав пасажирські, товарні, трамвайні вагони, снопов'язалки і молотарки, плуги і двигуни для сільськогосподарських машин і навіть літаки.
У 1908 році з ініціативи ведучого члена правління заводу М.В. Шидловського на РБВЗ був відкритий автомобільний відділ, керівництво яким доручили І.Я. Фрязінскому . Завод тісно співпрацював з вітчизняними та зарубіжними фірмами, зокрема, з бельгійським підприємством Фондю, на якому з 1906 будували автомобілі. У 1908 році інженер з фірми Фондю Ж. Поттер вступив на посаду головного конструктора Російсько-Балтійського заводу.
На ризькому заводі не вистачало обладнання, матеріалів і кваліфікованих робітників. Для складання перших машин доводилося ...
