ропи був найважливішим будівельним матеріалом і одним з самих ходових товарів, ставлення Середньовіччя до лісу важко назвати вдячним. Для молодої цивілізації християнського Заходу, в якій головну роль починав грати місто, ліс був символом первісної дикості (адже колись саме з німецьких лісів вийшли численні варварські племена, які знищили Рим). Величезні лісові масиви утруднювали пересування купців і мандрівників. У лісах ховалися розбійники і дикі звірі, пожиравшие врожай і нападники на людей. Ліс душив цивілізацію. Зрозуміло, і селяни, і городяни не соромилися користуватися тими благами, що дарував ліс. М'ясо та шкури тварин, ягоди забезпечували людини їжею. У ліс випускали пастися свиней. Взимку ліс давав дрова і деревне вугілля. Але при всьому при цьому ліс займав місце, яке можна було б використовувати під ріллю. Правда, з тими примітивними теслярськими інструментами, які використовували середньовічні теслі і лісоруби, за долю лісів можна було не хвилюватися. Розчищення піддавалися в основному чагарники на кромці лісу. Якщо треба було швидко розчистити значну ділянку лісу, його просто випалювали. За рахунок цього грунт заодно й удобрювали золою - в перший і, можливо, в останній раз за весь той час, поки цю землю будуть зорювати. p align="justify"> Перші відомості про розширення ареалу орних земель на континенті відносяться ще до часів Каролінгів, проте в той період спроби культивування покладів не давали реальних результатів, тому що нові землі не завжди навіть компенсували витрати праці і коштів. Саме тому рання колонізація нерідко проводилася за ініціативи та силами великих феодалів - королів, графів, єпископів і монастирів (особливо цистерцианских, бенедиктинских, премонстранскіх). Найбільший розмах колонізації припадає на XI-XIII ст., Коли в ній стали брати участь багато селянські громади й окремі родини та господарства. p align="justify"> Освоєння нових земель йшло в декількох напрямках. Одне з них - відвоювання земель у боліт, ліси, підстава на цих масивах нових сіл, заімок, хуторів. Найчастіше такий тип колонізації проводився силами запрошуваних на пільгових умовах, нерідко здалеку, поселенців-госпітов. Така практика була характерна для багатьох областей Франції (Гасконь, Нормандія, Фландрія), Північній Німеччині, а також заельбскіх територій, почасти Англії (Йоркшир). Інший поширений варіант колонізації - за рахунок внутрішніх резервів кожного села (пустки, незручні землі, Альменда, прикордонні з сусідами території і т.д.). Цей шлях мав місце практично у всіх країнах. p align="justify"> Колонізація різко збільшила кількість оброблюваних земель. На думку А.І. Голованова, в Англії за XII-XIII ст. було освоєно близько мільйона з чвертю акрів (площа Оксфордшира, Бекінгемшір і Бедфордшіра, разом узятих). Різко зросла і кількість населених пунктів: до кінця XIII в. з'явилися майже всі села, які можна знайти на карті сучасної Англії. Схожа картина спостерігається і в Італії. За підрахунками Е. Серені, що о...
