уособлює морально - християнський ідеал самозречення. А хан Гірей втілює владу неприборканих пристрастей, деспотизму і жорстокості. p align="justify"> Сюжет твору винятковий, характери героїв незвичайні. Але персонажі змальовані ескізно, підкреслено найважливіше в них: у Марії - духовність, в Заремі - пристрасність. p align="justify"> Романтичні герої показані в невластивих для них умовах - польська княжна Марія нудиться в ханському гаремі.
Багато, так само як і я, відвідували
сей фонтан; але інших вже немає,
інші мандрують далеко.
Сааді
Гірей перебуває у своєму палаці, навколо тісниться раболіпний двір . Попереджаються будь-які його бажання, гарем його обожнює. Все навколо пахне і дихає любов'ю, радістю. Але Гірей в печалі. Він проганяє всіх і залишається на самоті.
Невільниці між тим співають Татарську пісню , прославляючи Зарему, зірку любові, красу гарему . Однак грузинська красуня похвал не слухає і поникла юної головою . Гірей розлюбив Зарему відтоді, як в гарем привезли польську княжну Марію. Раніше Марія жила в будинку свого батька, не знаючи ні в чому відмови.
Однак темряви татар на Польщу хлинули рікою , перетворивши на руїни замок і мирні діброви .
Марія журиться і сльози ллє, в неволі тихою увядая , згадує рідний край, сумує по втраченого дому. Хан, щоб їй догодити, пом'якшує гарему суворі закони , не турбує її, наказавши також не турбувати її і слугам.
Над Бахчисараєм спускається ніч, євнух, страж гарему, прислухається до нічних звуків. Не помітивши нічого підозрілого, засинає. p align="justify"> Зарема просить Марію відвернути від неї осліпленого Гірея: презирством, просьбою, тугою, чим хочеш, відверни його ... 3арема говорить, що між невільницями хана забула віру колишніх днів , але мати її була тією ж віри, що і Марія. Вона вимагає Марію заприсягтися її пам'яттю, що вона поверне Гірея, згадуючи після цього, що вона поблизу Кавказу народжена і, відповідно, володіє кинджалом. Зарема йде. М...
