12 - 14 мм. На постійному пасовищі в Південній Австралії кількість копролітів черв'яків, завезених з Європи, в першу чергу A. caliginosa і A. rosea, відповідає щорічно шару товщиною не менше 0,2 мм. Звичайно копроліти накопичуються тільки в періоди активної діяльності я, отже, їх кількість протягом року неоднаково. У Центральній Європі максимум припадає на осінь і весну, а на південному сході Австралії на зиму, оскільки до посушливого весняного періоду черв'яки йдуть у більш глибокі слон грунту.
В
Рис. 3. Профіль грунту пасовища з ходами Lumbricus terrestrls. Кореневища пирію проростають вниз по кинутим ходам.
Дощові черв'яки живляться відмерлими частинами рослин або багатою перегноєм грунтом, що містить детрит, бактерії, водорості, гриби та їх спори, найпростіших і нематод. Мікрофауна повністю перетравлюється і тому, на противагу мікрофлорі, відсутній у копролітах черв'яків. У їх кишечнику відбувається механічне та фізіологічне перетворення їжі, і у деяких видів хробаків встановлено навіть наявність целюлози. Розмір часток у грудочках копролітів здебільшого відповідає розмірам частинок навколишнього мелкозема, однак в окремих випадках в глотці і м'язовому шлунку може відбуватися подальше подрібнення частинок грунту. Наявні в складках стінок глотки вапняні залози виділяють конкреції вуглекислого кальцію в кіпечнік і впливають, таким чином, не тільки на рівновагу кислот і підстав в крові, але і на рН копролітів черв'яків. Копроліти завжди бувають менш кислими або лужними, ніж навколишня грунт, і їх реакція, зазвичай зсувається в нейтральну сторону. Копроліти черв'яків володіють більшою водопрочной, ніж звичайні грунтові грудки, і, зокрема, копроліти черв'яків з лугових грунтів більш міцні, ніж хробаків на ріллі; копроліти черв'яків з гумусірованних верхніх шарів грунту міцніше, ніж підгрунтя, яка містить лише трохи органічної речовини. Частинки грунту в кишечнику цементуються здебільшого слизом мікроорганізмів, що поглинаються хробаками разом з їжею. Копроліти черв'яків містять більше вуглецю і загального азоту, ніж первинні грунтові грудки, що утворюються при механічному впливі (вивітрювання, обробка грунту, діяльність кротів), однак ставлення C/N у них ширше, тому що вони більше збагачуються вуглецем, ніж азотом. Черви A. caliginosa виділяють 6% поглиненого азоту вже в доступній рослинам формі.
Хоча часто буває, що копроліти дощових черв'яків містять більше бактерій, ніж звичайна грунт (іноді на 33% більше), але дослідження певних поживних речовин у грунті показали, що чисельність мікроорганізмів залежить від типу їжі. Грунти з легкопереваримой матеріалом (глюкоза) після прох...
