рії, щоб позбавити інших.
Проходячи через болото, Галя «втопила» свій чобіт, не встигнувши дійти до берега. Васьков зробив їй «чуню», перев'язавши ялинові гілки навколо ноги мотузками. Однак Галя все одно застудилася. Васьков вкрив її своїм картузом і дав випити спирту, в надії, що Галі до ранку полегшає. Після смерті Соні Васьков наказує надіти її чоботи. Галя тут же запротівілась, почавши придумувати чергову історію про неіснуючу мати, яка працює лікарем і забороняє знімати з мертвої людини взуття. Рита жорстоко обірвала її, сказавши всім, що вона підкидьок, і матері в помині немає. Женя заступилася за Галю. Під час війни дуже важливо триматися всім разом і не сваритися. Необхідно стояти один за одного і дорожити кожним, тому як одного з них завтра вже може і не бути. Женя так і каже: «Нам зараз без злоби треба, а то остервенеем, як німці ...».
Смерть Галі можна назвати дурною. Піддавшись переляку, вона зривається з місця і з криком біжить. Німецька куля моментально її наздоганяє і Галя гине.
Рита Осянина за свої дев'ятнадцять років встигла побувати замужем і народити сина. Цим самим вона викликала страшну заздрість з боку своїх «сослужівок». Її чоловік загинув у перші дні війни. Рита сама пішла в зенітниці, бажаючи помститися за смерть чоловіка. Потрапивши нам роз'їзд, Рита ночами стала тікати в місто до сина і хворої матері, повертаючись під ранок. Одного разу таким же вранці Рита і натрапила на тих двох злощасних диверсантів, котрі принесли всьому відділенню стільки бід і втрат.
Залишившись утрьох з Васковим і Женею, потрібно було всіма можливими шляхами зупинити ворога, не дати йому дістатися до Кіровської залізниці. Допомоги чекати було марно, боєприпаси закінчувалися. У цей момент і проявляється героїзм залишилися дівчат і старшини Васкова. Рита отримала поранення і поступово втрачала кров. Женя з останніми патронами стала відводити німців від пораненої подруги, давши час Васкову допомогти Риті. Женя прийняла героїчну смерть. Вона не боялася померти. Останні патрони вичерпалися, проте Женя не втратила почуття власної гідності і померла з високо піднятою головою, не здавшись ворогові. Її останні слова означали, що вбивши одного солдата, нехай навіть дівчину, ви не переб'єте весь Радянський союз. Женя буквально вилаялася перед смертю, виклавши все те, що у неї наболіло.
Не весь німецький загін був переможений. Рита і Васьков прекрасно знали про це. Рита відчувала, що втрачає багато крові і що сили закінчуються просить Васкова прийняти до себе її сина і доглянути за мамою. Тоді ж вона і зізнається у своїх нічних пагонах з розташування. Яка тепер різниця? Рита ясно розуміла, що смерть неминуча, тому й відкрилася Васкову. Рита могла і вижити, але чому ж вона вирішила покінчити з собою? Васьков залишився один. Рита поранена, більше того вона не могла йти. Васьков поодинці міг абсолютно спокійно вибратися і привести підмогу. Але він ні за що не залишив би пораненого бійця. А разом з Ритою він стане доступною мішенню. Рита не хотіла бути тягарем для нього і вирішує покінчити з собою, прагнучи допомогти цим своєму старшині. Смерть Рити Осяниной психологічно найскладніший момент повісті. Б. Васильєв дуже точно передає стан молодої двадцятирічної дівчини, прекрасно усвідомлює, що рана її смертельна і що, крім мук, її нічого не чекає. Але при цьому її турбувала тільки одна думка: вона думала про маленького сина, розуміючи, що її боязка, хвороблив...
