стійних побутових комічних типів-масок (попередник італійської комедії дель арте). Він не мав відношення до язичництва, але відзначимо, що рисами його змісту були грубість і непристойність.
У III і II ст. до н.е. театр республіканського Риму досягає розквіту, пов'язаного з іменами видатних драматургів - Невия, Плавта, Еннія, Теренція. Плавт і Теренцій створювали комедії за новим аттическому типу, з переважанням НЕ міфологічних, а битопісательскіх рис. Часом у них містилося не тільки те, що служить до розваги глядачів, викликає сміх, а й моральне зерно. У комедії Плавта «Скарб» висміюється скупість. Причому, головний герой - не багатій, а бідняк, який знайшов горщик із золотом, яка не ощасливив його, а не давав спокою ні вдень, ні вночі. «Слізна» комедія «Бранці» цього автора дає зразок зворушливою дружби між паном і рабом. Филократ, випущений з полону замість свого раба Тиндар, дізнавшись, що той засланий в каменоломні, каже: «Кращий з людей страждає за мій порятунок». У 2-ій пол. II в. до н.е. у римлян з'являється національна комедія - «тогата» (Персонажі її носять римську тогу). Автори цього жанру - Титиний, Афраній і Атта.
У час, що наближається до Різдва Христову, найбільший представник «золотого століття» римської літератури Горацій (65-8 рр.. до н.е.) в «Посланні до Пізона» виводить принципи гідного характеру драматичних вистав, на які варто звернути увагу теперішнім діячам сцени, і які, на жаль, порушувалися в сучасному цьому великому поетові театрі Риму. На сцені, говорить Горацій, не можна показувати те, що повинно бути приховано від поглядів людей. А також, що буде красномовним в словах очевидця: Медея не повинна на очах у глядачів вбивати дітей, а Атрей варити людське м'ясо. Глядач випробує замість високого жаху тяжке огиду. Ідеал Горація - «драма, де думки розумні, а вдачі окреслені влучно».
Нас же особливо цікавить період театру імператорського Риму: від падіння республіки в кін. I в. до н.е. до V в. н.е., оскільки це також час поширення по всіх куточках Землі Церкви Христової. Завдяки військовим успіхам територія Римської імперії вкрай розширилася: від Іспанії на Заході до Месопотамії на Сході, від Британії на Півночі до Єгипту на Півдні. Зі знову приєднуються провінцій потужним потоком текли багатства у вигляді грошових коштів, цінностей, рабів. Вже близько 50 р. до Р.Х. в суспільній психології римських громадян спостерігаються негативні з християнської точки зору тенденції. Розвиток розкоші в побуті вищих класів сприяло виробленню своєрідної життєвої філософії насолоди і зневаги до фізичної праці. Разорявшиеся дрібні землевласники прагнули до столиці, де, перетворюючись на деклассированную масу, проводили життя в повній ледарства, вимагаючи лише «хліба і видовищ». Вони теж зневажали працю, самі живучи за рахунок рабської праці. Весь Рим помалу перейнявся психологією паразитизму. Це не сповільнило позначитися на театрі. В.В. Головня: «Театр в імператорському Римі отримав розважальний, видовищний характер. Його ідейно-виховна роль неухильно падає ».
Переважати на сцені став жанр міма - сценки з повсякденного життя, що розігруються без масок. Міми відрізнялися грубістю і розгнузданість, солоністю народного гумору, були виконані розпусти, непристойних рухів і слів. У них обігравалися теми крутійства, ябедничества, а найчастіше - подружніх зрад і чуттєвих насолод. Велику роль гра...
