олітика, надійний оплот проти революції.
У цій атмосфері Микола, звичайно, міг відчути особливу прихильність до тих «відвертим» бесідам про Туреччину, Для яких він і зробив свою подорож.
Майже негайно після переїзду свого на запрошення Вікторії з Лондона в Віндзор Микола бачився і говорив з Абердіном. Ось найбільш рання запис найістотніших слів царя, зроблена бароном Штокмар, зі слів самого Ебер-Діна, негайно після розмови з Миколою.
«Туреччина - вмираюча людина. Ми можемо прагнути зберегти їй життя, але це нам не вдасться. Вона повинна померти, і вона помре. Це буде моментом критичним. Я передбачаю, що мені доведеться змусити марширувати мої армії. Тоді й Австрія повинна буде це зробити. Я нікого при цьому не боюся, крім Франції. Чого вона захоче? Боюся, що багато чого в Африці, на Середземному морі і на самому Сході ». Лякаючи Ебердін можливістю французьких домагань в Єгипті, Сирії та на Середземному морі, тобто саме там, де англійці ні за що не хотіли допускати французьке панування, цар продовжував: «Чи не повинна в подібних випадках Англія бути на місці дії з усіма своїми силами? Отже, російська армія, австрійська армія, великий англійський флот в тих країнах! Так багато бочок з порохом поблизу від вогню! Хто вбереже, щоб іскри його не засвітила? »
Висновок був ясний, і цар його зробив дуже виразно в розмовах з Ебердін і з главою міністерства Робертом Пілем: щоб успішно побороти французькі жадання, щоб не дати й Австрії скористатися спадщиною «хворої людини», Росія і Англія повинні завчасно змовитися про поділ здобичі. Таким чином, цар повторив те, що сказав в 1833 р. в Мюнхенгреце Меттерніху. Але тоді, коли він говорив в Мюнхенгреце про «хвору людину», Меттерніх прикинувся глухим. А тепер, в 1844 р., царські слова про «вмираючому людину» були дуже добре почуті у Віндзорі і Ебердін і Пілем. «Туреччина повинна впасти, - сказав цар Роберту пилю.- Я не хочу і вершка Туреччини, але й не дозволю, щоб інший отримав хоч її вершок ». Роберт Піль дуже добре зрозумів, чого бажає цар, і не тільки не виявив доброчесного обурення, але зараз же повідав цареві, що Англії приємно було б при майбутньому розділі Турецької імперії отримати саме Єгипет. Цю думку Роберт Піль висловив такими обережними, істинно дипломатичними словами: «Англія щодо Сходу знаходиться в такому ж положенні. В одному лише пункті англійська політика дещо змінилася щодо Єгипту. Існування там могутнього уряду, такого уряду, яке могло б закрити перед Англією торгові шляхи, відмовити у пропуску англійським транспортам, Англія не могла б допустити ». Роберт Піль відмінно знав, що цар претендує не так на Єгипет, а на Константинополь і протоки, а також на Молдавію і Валахію; на Єгипет же претендують французи, проти яких цар і пропонує Англії блокуватися з Росією. Микола, звичайно, міг прийняти слова Роберта Піля за згоду щодо поділу турецького спадщини. Тому цар продовжував: «Тепер не можна вирішувати, що варто зробити з Туреччиною, коли вона помре. Такі рішення прискорять її смерть. Тому я все пущу в хід, щоб зберегти статус-кво. Але потрібно чесно і розумно обговорити всі можливі випадки, потрібно прийти до розумних міркувань правильному, чесному угодою ».
Цар поїхав з Англії, найвищою мірою задоволений тим, що на цей раз його співрозмовники не опинилися глухими, як Меттерніх в Мюнхенгреце. Він зопалу навіть наказав Нессель...
