армійські корпуси складалися з двох піхотних і однієї кавалерійської дивізій. Розподіл нашої численної кавалерії - у діючій армії налічувалося всього 149 ескадронів і сотень на 100 батальйонів - по корпусах представляло невдале захід. Досвід останніх воєн був витлумачений російської кіннотою в загальному правильно, як утруднює до крайності виробництво кавалерійських атак на поле битви; наша кавалерія, що мала рішуче перевагу за якістю та кількістю над турецькою кіннотою, охоче кидалася на кінного, переважно нерегулярного противника, але участі в бойових діях проти турецької піхоти і артилерії зовсім не приймала. Ми повинні були б прагнути до широкого використання кавалерії на театрі військових дій; нам слід було б мати, за зразком пруссаків в 1870 р., самостійні кавалерійські дивізії, які б викидалися на кілька переходів перед фронтом армії для далекої розвідки, для виконання ролі оперативного авангарду, для широких охватов і тиску на тил турецьких загонів.
Розподілена по корпусах, наша кіннота була зведена на скромну, допоміжну роль дивізійної кінноти. Вона сумлінно протягом всієї війни несла службу; ров'я, виставляючи безпосередньо попереду піхоти ланцюга кінних постів і застав; кавалерійське охорону виставлялося перед піхотою на ніч і в тих випадках, коли піхота, не встигнувши закінчити бою, ночувала в зіткненні з ворогом. Звичайно, це не самий економний спосіб витрачання кавалерії. Вона несла службу зв'язку, виставляючи пости летючої пошти, а також конвойної службу; кожен начальник прагнув мати свиту з декількох кінних, які возили його пальто і на зупинках сходили за денщиків. Таке крепостническое ставлення до кінноті у зв'язку з огидним складом кавалерійських начальників розбестило її в крайнього ступеня. У вересні та жовтні 1877 Плевна спостерігалася з тилу, на лівому березі р.. Віда, 75 російськими ескадронами і сотнями; внаслідок численних відрядження, вони представляли масу не в 11 тис., а тільки в 6 тис. коней. Все ж це була дуже поважна маса кінноти. Турки провели через її розташування по Софійському шосе 22, 23 вересня і 6 жовтня великі транспорти, по 8 тис. возів, під прикриттям піхотних бригад з артилерією, багато слабейшей наших кінних батарей.
Незважаючи на жалюгідний тактичний рівень розвитку, російські війська представляли все ж велику силу; дисципліна була міцна, кадри були значні, мобілізовані встигали за кілька місяців, що протікали від призову до прибуття на театр військових дій, цілком освоїтися і вкластися у свої роти. У руках більш майстерних начальників - Скобелєва, Гурко, Драгомирова, Радецького - наші полки могли давати велику напругу і досягати великих результатів.
2.2 Основні військові дії
Спроба розтрощення. Через Дунай перейшло 106 батальйонів замість 176 батальйонів, визначених у плані Обручева. Головне командування передбачало затулитися з боку Балкан передовим загоном генерала Гурко силою в 11 тис. (наполовину кіннота) при 40 гарматах, а з рештою силами, в очікуванні підходу з нижнього Дунаю XI корпусу і IV корпусу з Росії, зайнятися розширенням нашого вихідного положення на Дунаї , для чого XII і XIII корпусу попрямували для оволодіння Рущуком, а IX корпус - Нікополем; VIII корпус зберігався в резерві. Але це розсудливе плин думок було порушено пасивністю турків і захопленням без бою 7 липня загоном генерала Гурко стародавньої столиці Болгарії - Тирн...
