мандірови ребра, розтоптали його кишки, а звірство наше тільки ще силу набирало ... "
Це і справді тільки початок. Далі послідує ряд епізодів, в яких розправи над людьми, що втілюють ненависний царський режим, стають системою, стійкою лінією поведінки, так би мовити, звичним справою - настільки звичним, що вбивство навіть велику юрбу цікавих зібрати не в змозі, - нецікаво, бачили, знаємо:
" У вокзальному садку три натовпу. В одній - грали в орлянку, в іншій - вбивали начальника станції і в третій, найбільшою натовпі, кітайчонок показував фокуси ... "
"Чорнобородий великий солдатів, розштовхуючи народ і на ходу обсмоктуючи останню курячу ногу, шулікою летів добивати станції начальника: казали, ніби ще дихає ".
Переважають, як ми бачимо, відцентрові тенденції буття - прагнення перекинути і розтоптати все колишнє життя. Не залишилося ніяких цінностей - все йде під негативним знаком.
Це ще витоки - розповідь тільки-тільки набирає висоту. Характерно, однак, що в сюжеті роману матроська корабельна республіка виступає як епізодичне явище, як короткочасне військове братство, що не що має, по думці Веселого, соціальної перспективи в якості самостійної організуючої сили: разом із загибеллю флоту закінчується існування корабельної республіки; під впливом більшовика слюсаря Єгорова, у відповідь на його "короткий і просте слово ", моряки записуються в загін і вирушають на фронт, в лав Червоної Армії.
Драматичну складність соціального буття в перехідний період Артем Веселий розкриває в симетрично один одному відповідних епізодах першої та другої частин. Суперечності поділяють козаків і переселенців на Північному Кавказі, багатих і бідних мужиків у заволжском селі Хомутове, голодні міста і відносно ситу поселення.
Повернулися з фронту солдати мріють перерозподілити кубанські землі на основі рівності, оскільки "багатий край, привільне сторонушка "вміщує в себе козацьку станову ситість і поруч - приниження існування прийшлих мужиків. В одній і тій же станиці козаки і прийшлі селяться нарізно, взаємно відособляючись за принципом: бідність - багатство.
" На козачої стороні - і базар, і кіно, і гімназія, і велика Благоліпная церкву, і сухий високий берег, на якому по святах грав духовий оркестр, а вечорами збиралася гуляє і горланили молодість. Білі хати й багаті будинки під черепицею, тесом і залізом стояли строгим порядком, ховаючись у зелені вишневому садочку і акацій. Велика весняна вода приходила до козакам у гості, під самі вікна ".
У романі не випадково композиційно співвіднесені фінал глави "Гірке похмілля" (перша частина) і голови "Хомутово село" (друга частина). Вивезли білі Івана Черноярова на базарну площу, щоб повісити: "До самої останньої смертної хвилини він обносили катів розпеченим матом і харкав їм в очі ". Такий підсумок "Горького похмілля". У главі "Хомутово село" зірвався з прив'язі мирської бик на прізвисько Анархіст набирає безглуздо-відчайдушний двобій з хлібним ешелоном:
" Паровоз буксував, стомлено отпихівался, стогнав і з такими труднощами тягнув свій хвіст, що просувався, здавалося, не більше однієї сажні на хвилину. Анархіст хлистал собі з боків важким, як канат, хвостом з пухнастою маклишкой на кінці, метал копитами пісок і, пригнувши до землі голову, зі смертельним ревом стрімко кидався встречь паровозу і всажівал могутні роги в груди паровозу ... Вже були збиті ліхтарі, обмят передок, але паровоз - чорний і фирчала - наступав: на підйомі машиніст не міг зупинити. ... З-під чавунного колеса бризнула біла кістка. Поїзд пройшов Хомутово, що не зупиняючись, - на підйомі машиніст не міг зупинити ... ".
Звернемо увагу на двічі повторене "на підйомі машиніст не міг зупинити "- це сигнал про те, що діє закон історичної неминучості. Носії нової державності набирають трагічне протиріччя з годувальниками величезної країни, представниками "земляний сили ", прихильниками" третього шляху ". Страшне у своїй безглуздості єдиноборство бика з паровозом готує епізод, в якому повстанці кують "списи, дротики, гаки та багри, якими і озброювалося Чапай воїнство ". Це середньовічне спорядження так само безсило проти технічно оснащеної нової влади, як безсилий бик Анархіст порівняно з механічної силою паровоза. Трагічний фінал долі Івана Черноярова і загибель Анархіста під колесами йде на підйом паровоза символічні: кидаючи взаємний відсвіт один на одного, обидва епізоди водночас проектується на розвиток епічної дії в цілому - підготовляють поразка "солом'яному сили", яка намагається і не що може знайти для себе "третій шлях".
У вмінні сказати гірку правду про жертви трагічного конфлікту виявилася діалектична ємність художнього бачення Артема Веселого, вбирає в себе як "жаліти не можна", так і "не жаліти не можна", якщо скористатися відомим афоризмом зі повісті А. Неверова "Андрон Непутящий ". У тому, як гине опинився в глухому куті Іван Чернояров, як потрап...
