ромадський рух - це певним чином упорядкована діяльність громадян, спрямована на досягнення спільних цілей. На відміну від організацій громадські рухи структурно НЕ оформлені, а також не передбачають фіксоване членство і статут. Вони можуть включати в себе групи і течії, які об'єдналися з тактичних міркувань, але розбіжні у своїх програмних установках. Громадські рухи зазвичай виникають стихійно як реакція на ту чи іншу ситуацію і також стихійно розпадаються (натовпу, демонстрації, мітинги). Будучи слабо організованими, вони існують нетривалий час. Їм притаманний виражений емоційний настрій, непередбачуваність, а в окремих випадках і схильність до використання силових засобів для досягнення своїх цілей. p> Всі громадські об'єднання, будь це організації або руху, виступають в якості груп інтересів, які створюються громадянами (підприємцями, особами найманої праці, фермерами, торговцями, жінками, національними меншинами та ін) для реалізації своїх потреб (економічних, культурних, політичних, релігійних, просвітницьких, національних та ін.) p> Залежно від цілей своєї діяльності громадські об'єднання (групи інтересів) можуть відігравати різну роль у політичному житті. Одні з них для реалізації поставленої мети можуть впливати на політичну владу або прагнути до її завоювання (Останнє притаманне тільки політичним партіям), інші - ні. У даному розділі розглядаються суспільно-політичні об'єднання, які не є політичними партіями у власному розумінні цього слова. Такі об'єднання (Групи інтересів) на відміну від політичних партій прагнуть не до завоювання влади, а до надання систематичного тиску на неї з метою реалізації інтересів тієї соціальної групи, яку вони представляють. У західній політології їх нерідко називають групами тиску.
Групи тиску являють собою політичну форму діяльності груп інтересів. Їх цілями можуть бути державні ресурси, дотації, вигідні замовлення, податкові пільги, ті чи інші пріоритети бюджетної політики і т. п. У їх арсеналі значні ресурси, за допомогою яких здійснюється вплив на владу. В якості таких виступають їхні економічні та фінансові кошти, наявність інформації або осіб, володіють досвідом державного управління, певні організаційні можливості і т. д. У кінцевому рахунку, ресурси визначають ступінь впливу на владу тих чи інших груп тиску. Окремі групи тиску, завдяки своїм потужним ресурсам, мають можливість підтримувати регулярні контакти з урядом, бути постійно представленими в коридорах влади і управління. При цьому деякі з них можуть надавати настільки великий вплив на політичну владу, що за своєю силою вони нерідко перевершують вплив політичних партій. Відомі випадки, коли могутні профспілки або об'єднання підприємців змушували уряду відступати перед своїми вимогами. З цією метою вони застосовували найрізноманітніші форми і методи політичного впливу: пропагандистські кампанії в засобах масової інформації, збір підписів під відповідними вимогами, страйки, пікети, мітинги, ходи...
