ральності, рівності і свободи і т. д. А це означає, що "людина, яка безпристрасно буде ставитися до всіх сторонам життя людства, завжди знайде, що прогрес одного боку завжди викуповується регресом іншого боку людського життя ". Прогрес був би благом, якби вигоди його безперечно переважували невигоди. Але на ділі все йде інакше.
На такий абстрактної постановці питання про прогресі і його суперечностях Толстой затримався ненадовго. Наступним кроком було співвіднесення благ цивілізації і культури, включаючи сюди і науку, з рівнем життя і потребами народних мас. Будучи знайомим з положенням трудящих на Заході, але особливо добре знаючи його в Росії, Толстой справедливо говорив про тому, що матеріальні зручності життя, техніка, наука, мистецтво чужі і незрозумілі народу, задушеному повсякденному нуждою, і сприймаються ним як щось непотрібне і вороже. У повній згоді з Лавровим, хоча, ймовірно, незалежно від останнього, Толстой стверджував, що прогрес торкнувся привілейованого меншини, яке користується досягненнями цивілізації за рахунок величезного більшості, що становить дев'ять десятих населення. Але якщо революціонер Лавров на історію дивився оптимістично, Толстой, далекий від соціалізму, робив протилежні висновки, приходячи до заперечення прогресу і до ідеалізації патріархального побуту. На його думку, всі винаходи і наукові відкриття шкідливі вже тому, що допомагають багатим зміцнювати становище і ще успішніше експлуатувати народ. Відкидаючи всі сучасні йому точки зір на прогрес, Толстой відповідно своїм релігійно-етичним переконанням стверджував, що загальний закон історії і власне прогрес завжди залишається особистим внутрішнім свідомістю.
У критиці офіційної культури і особливо науки Толстой багато в чому зближується з Бакуніним, який теж вважав їх лицемірними і ворожими народові, оскільки вони служать інтересам буржуазного суспільства. Але у Толстого критика як матеріальних, так я духовних цінностей переросла критику культури експлуататорського суспільства і перетворилася на заперечення культури і науки в їх власному змісті і значенні.
відбивна ставлення до культури Толстого прямо пов'язане з його поглядом на характер виробничих відносин сучасного йому суспільства, неспроможність якого він виводить з поділу праці. Всупереч всім висновків економічної науки Толстой з позицій патріархального селянства відкидав капіталістичну кооперацію на тій підставі, що вона передбачає спеціалізацію виробників з виконання певних виробничих функцій. На його думку, кожен людина повинна особистою працею забезпечувати всі свої побутові та господарські, матеріальні і духовні потреби. В іншому випадку порушується нормальне розвиток і функціонування особистості, виникає однобоке вдосконалення або фізичних, або розумових здібностей, що згубно позначається на суспільстві в цілому. Але з особливою наполегливістю Толстой заперечував проти поділу праці на фізичну і розумову, вбачаючи в цьому крайній прояв соціальної нерівност...
