ування, наводить такий епізод: «Кажуть, одному спартанцю пропонували на Олімпійських іграх більшу суму з умовою, що він поступиться честь перемоги. Він не прийняв її і після важкої боротьби повалив свого суперника. «Що користі тобі, спартанець, в твою перемогу?» - Запитали його. «У битві я піду з царем попереду війська», - відповідав він посміхаючись ».
Олімпійські свята не припинилися і тоді, коли могутність Еллади почало падати. У 338 році до нашої ери Грецію, ослаблену міжусобицями, захопив македонський цар Філіпп. Але він не став забороняти Олімпіади і інші ігри. А його син Олександр Македонський, якого виховував грецький філософ Аристотель, організовував подібні змагання в завойованих країнах Сходу.
У середині II століття до нашої ери Грецію підкорили римляни. По-різному ставилися римські правителі до спортивного великому святу. І хоча Олімпійські ігри продовжували проводитися, їх правила все частіше порушувалися. Були навіть спроби перенести гри в Рим. Диктатор Сулла, більше відомий тим, що при ньому було розгромлено повстання рабів під проводом легендарного Спартака, розпорядився про проведення Ігор 175-ї Олімпіади в Римі. Але римляни, вже звиклі до кривавих видовищ - гладіаторським боїв і перегонів на колісницях, інтересу до олімпійських змагань не проявили.
Імператор Калігула розпорядився перевезти до Рима скульптуру Зевса. Але корабель, спрямований для цього в Грецію, вразила блискавка. Це було сприйнято, як божественний знак, і скульптуру залишили в Олімпії.
А римський імператор Нерон сам вирішив взяти участь у 211-й Олімпіаді. Він був оголошений недосяжним переможцем у всіх турнірах - від гонок на колісницях до читання трагедій. Римський історик Гай Светоній Транквилл так описує цей факт: «До скачок пристрасть Нерона була безмірна з ранніх років. В Олімпії він правив упряжкою в 10 коней, був викинутий з колісниці, дивом залишився в живих і не міг продовжити скачку. Однак отримав вінок переможця. За цей подарував всій провінції свободу, а суддям - римське громадянство ». Це свідчить про проникнення політики в спорт ще в ті далекі часи. Правда, після смерті імператора справедливість восторжествувала. Його ім'я було викреслено зі списків олімпіоников.
З 776 року до нашої ери протягом 1170 років в Стародавній Греції було проведено 293 Олімпіади! Незважаючи на війни, епідемії й інші суспільні потрясіння, рівно раз на чотири роки атлети зустрічалися на головних змаганнях, і жодна Олімпіада не була відкладена.
Востаннє Еллада брала олімпійське свято на своїх землях в 393 році вже нашої ери. Через рік, в 394 році, римський імператор Феодосії I, насильно насаджував християнство і прийняв звід законів по боротьбі з язичництвом («Кодекс Феодосія»), заборонив проведення Олімпійських ігор. А ще через 32 роки, коли нова релігія набирала силу, його спадкоємець Феодосії II видав декрет про руйнування язичницьких храмів.
Так припинило своє існування олімпійське святилище. Споруди та храми Олімпії були зруйновані легіонерами, а землетруси, повені та невблаганний час завершили цей процес. Олімпія і велике свято, що проводився тут, були віддані забуттю більш ніж на 12 століть.
Однак, слава тих Олімпійських ігор залишилася жива, пройшовши через безліч поколінь!
1.2 Тріумф людськ...
