береглася офіційна візантійська документація, в якій двічі зафіксовані міждержавні переговори Русі та Візантії (в 838 - 839 і в 860). Константинопольський патріарх Фотій говорив у проповіді: «Народ неіменітий, народ, не вважає ні за що, народ, що поставляється нарівні з рабами, невідомий, але отримав ім'я з часу походу проти нас, незначний, принижений і бідний, але який досяг блискучої висоти і незліченної багатства , - о, яке лихо, послано нам від бога ». І це говорилося за два роки до «покликання варягів».
У IX ст. розвиток східних слов'ян до історичного рубежу - утворення крупного ранньофеодальної держави. З 862 р. Рюрик, згідно «Повісті временних літ», утвердився в районі Новгорода. За традицією з цього моменту ведеться відлік російської державності (в 1862 р. в Новгородському Кремлі споруджено пам'ятник тисячоліттю Росії). Після смерті Рюрика в 879 р. владу отримав його родич або сподвижник Олег (879 - 912), який почав похід на південь по Дніпру. Захопивши міста Смоленськ, Любеч, він взяв і Київ, убивши самостійно княжили там Аскольда і Діра. Об'єднавши північні і південні племена східних слов'ян, він створив давньоруська держава зі столицею в Києві. Закріпившись у Середньому Поднеп-ровье, Олег на чолі різноплемінного війська здійснив у 907 р. знаменитий похід на Візантію, дійшов до Царгорода (Константинополя), осадив його і взяв викуп, уклавши вигідний союзний договір. На знак перемоги Олег, за переказами, прибив на воротах Царгорода свій щит.
. Соціально - політичний стан Русі
Утворене молоде держава продовжувала розширюватися і зміцнюватися наступниками Олега - князем Ігорем (сином Рюрика), а потім його вдовою - княгинею Ольгою, тривало яка правила державою зважаючи малолітства сина Святослава. Це досить рідкісний випадок жіночого правління в раннефеодальном суспільстві. Ольга в 957 р. відвідала Константинополь і прийняла там християнство (хрестилася під ім'ям Олена). Діяльність Ольги внесла значний внесок в організацію давньоруської держави. Вона провела реформу, за якою данину збиралася не шляхом об'їзду всіх населених пунктів, а тільки на цвинтарях, куди вона заздалегідь звозилась населенням. Тим самим виключалися довільні побори з мешканців, які призвели до загибелі чоловіка Ольги - князя Ігоря.
Значного збільшення території Русь досягла в період правління сина Ольги та Ігоря - Святослава Ігоревича. Він проявив себе невтомним, хоробрим воїном і видатним полководцем. Спочатку він розширив і убезпечив східні кордони давньоруської держави: завдав ряд важких поразок хазарам, підпорядкував собі саме східне слов'янське плем'я - в'ятичів, підкорив північнокавказькі племена ясів і касогів. Володіння Святослава розширилися. Давньоруська держава стала відігравати важливу роль в політичному житті Східної та Центральної Європи. Закріпившись на сході, Святослав звернувся на захід. Візантія просила його про допомогу в боротьбі з дунайськими болгарами, і в 967 р. він на чолі великого війська рушив на Дунай, завдав поразки Болгарії. У лічені роки в Східній Європі з'явилося велике слов'янська держава, порівнянне за рівнем соціально-економічного розвитку з державою Каролінгів, що узаконював свою владу над більшою частиною Європи на рубежі IX і X ст.
Візантія, побоюючись зростання могутності Русі, вступила у війну зі Святославом. Одночасно в руські землі стали вторга...
