тися з південного сходу нові кочові орди - печеніги. Війна з Візантією склалася невдало. Святослав був оточений на Дунаї переважаючим грецьким військом, змушений укласти мир і повернутися в Київ. При поверненні в 972 р. його підстерегли на Дніпровських порогах печеніги. Користуючись чисельною перевагою, вони винищили княжу дружину і вбили Святослава. Печенізький хан Куря обзавівся окутої золотом чашею з черепа князя.
Створене в ході воєн X в. величезне давньоруське держава досягла в першій половині XI в. свого розквіту при великих князів Володимира Святославича (Святому) (980 - 1015) і Ярослава Володимировича (Мудрого) (1019 - 1054). Державний устрій Русі являло собою особливу систему на чолі з київським князем. У великих містах княжили його родичі. Але підвладні їм області не ставали їх спадковими володіннями. Лише одне князівство - Полоцьке - придбало деяку внутрішню незалежність, але воно повинно було брати участь у всіх зовнішньополітичних акціях київських князів.
Княжа дружина складалася з вільних людей, професійних воїнів, пов'язаних з князем особистим договором служби і вірності («військовим товариством»). Дружина - ядро ??війська. Навколо нього створювалося допоміжне ополчення з вільного міського населення. У разі потреби до нього призивалися і сільські жителі - «смерди». Князь - вищий суддя у своєму князівстві, зобов'язаний судити «по правді», він призначав «посадників», які управляли на місцях. Князі користувалися порадами старших дружинників - бояр, а іноді збирали і всю дружину.
Розвиток феодальних відносин відбивалося в соціальній структурі суспільства. Вищий шар населення становили бояри - військовий стан, що володіло переважним правом на заняття адміністративних посад, які гарантували отримання данини з населення, судову владу, справляння судових мит. Причетність до влади сприяла збагаченню та придбання земельних володінь боярами. Однак цей процес був поступовим, повільним. На перших порах панівний клас засновував своє економічне і соціальне могутність не так на приватному володінні землею (вотчинах), а на «годівлях», збагаченні за рахунок стягнення податків з населення. Воно надавалося як винагороду за службу.
Нижчий клас - міське і переважно сільське простолюдді (іменоване «смердами») - становив основну масу населення Русі. Місцевий вільне населення (сільське і міське) входило в громади («верві»). Вони мали виборних старост для захисту громади перед князівської адміністрацією. Помітна була і прошарок невільних людей - холопів. Процес розшарування в громадах привів з часом до появи великого шару напівзалежного сільського населення, відомого під ім'ям «ролейних закупів», які проживали на землях знатних землевласників, отримуючи від них позику і зобов'язуючись за неї працювати в їхньому господарстві. В. О. Ключевський вважав, що це були «сільські робітники, що селилися на землях власників з позичкою від господарів». Згідно з «Руській правді», пан міг «за діло» побити «закупа». Але не міг звернути його в холопство або «покарати без вини» (за це на нього можна було подати в княжий суд).
На Русі ще довго зберігалося домашнє рабство. Раби - холопи, або челядь - обслуговували князівські та боярські двори і були одним з ходових «товарів» у зовнішній торгівлі. Джерела рабства: полон, народження від холопа, боргова неспроможність, одруження на рабі і надходження в домашнє с...
