тової війни, а також у 1960-і і 1970-і роки роль соціального регулювання зростала. Але в 1980-ті роки, коли пост президента займав Рональд Рейган, уряд послабив захист найманих працівників, споживачів, а також навколишнього середовища під тим приводом, що заходи регулювання перешкоджають розвитку вільного підприємництва, збільшують собівартість і тим самим підстьобують інфляцію. Тим не менш, багато американці як і раніше висловлювали стурбованість з приводу певних подій і тенденцій, що змусило уряд запровадити нові заходи регулювання в деяких областях, в тому числі у сфері охорони навколишнього середовища.
У цих умовах деякі громадяни, які вважають, що їх виборні представники зволікають або не приділяють належної уваги певних проблем, почали звертатися до судів. Наприклад, в 1990-і роки спочатку окремі громадяни, а потім і держава порушили позови проти тютюнових кампаній, вимагаючи компенсацію за наноситься курінням шкоди здоров'ю. Величезні суми виплаченої компенсації забезпечили влади окремих штатів засобами для оплати лікування викликаних курінням захворювань.
Прямі послуги. Цілий ряд прямих послуг виявляється на кожному рівні державного управління. Наприклад, федеральний уряд відповідає за національну оборону, підтримує програми досліджень, спрямованих на розробку нових видів продукції, займається освоєнням космічного простору і реалізує численні програми підвищення кваліфікації та забезпечення зайнятості. Державні витрати роблять значний вплив на місцеву і регіональну економіку і навіть на загальну динаміку господарської діяльності.
Уряду окремих штатів в свою чергу відповідають за будівництво і експлуатацію більшості автомобільних доріг. Влада штатів, графств або окремих населених пунктів відіграють провідну роль у фінансуванні загальноосвітніх шкіл та забезпеченні їх діяльності. Поліція та пожежна охорона знаходяться в першу чергу у віданні місцевих властей. Державні витрати в кожній з вищевказаних сфер також можуть надати свій вплив на місцеву і регіональну економіку, хоча головне значення для економіки мають рішення, прийняті на федеральному рівні.
В цілому в 1997 р. федеральні і місцеві державні витрати (включаючи витрати на рівні влади штатів) склали майже 18 відсотків ВНП.
Пряма допомога. Держава також надає різноманітну допомогу як підприємствам, так і окремим громадянам. Наприклад, пільгові кредити і технічна допомога пропонуються малим підприємствам, і студенти також можуть розраховувати на кредит для здобуття вищої освіти. Підприємства з державною участю викуповують у кредиторів житлову іпотеку і випускають під неї цінні папери для інвесторів, тим самим сприяючи розвитку кредитування житлового будівництва. Крім того, держава активно заохочує розвиток експорту і прагне вплинути на ті зарубіжні країни, які зберігають торговельні бар'єри на шляху імпорту.
Державну допомогу отримують і громадяни, не здатні належним чином забезпечити своє існування. Найбільша частка коштів пенсійного забезпечення американців надходить з системи соціального страхування, що фінансується за рахунок податків на роботодавців та працюючих. З коштів програми «Медікер» оплачується значна частина витрат престарілих громадян на медичне обслуговування, а програма «Медікейд» покриває витрати на медичні ціни малозабезпечених сімей. У багатьох штатах за рахунок держави містяться установи для розумово і фізично неповноцінних пацієнтів. Федеральні власті видають малозабезпече...
