онуса з гейзеріта (кременистого туфу). Однак значно більше враження справляють натеки травертину (вапняного туфу) у Мамонтових та інших гарячих джерел. Тут до різноманітності форм додається ще й гра фарб - від прозорої синяви в середині джерела, смарагдової зелені в глибокій воді і до блискучого оранжево-червоного або жовтого кольору по краях. Водорості і бактерії, здатні жити в гарячій воді, надають гарячих джерел в Йеллоустонськом національному парку унікальність, розфарбовують їх. При формуванні «жовтих скель» - оранжево-жовтої породи, що проступає на крутих відрогах тутешнього Гранд-Каньйону і дала назву національному парку - гаряча вода також зіграла свою роль. Вона розчинила, промила і вибілила ріоліти. Здається, що Повільний водоспад висотою 100 м і майже 40 інших водоспадів димлять паром, насправді вода в них, як і в озері Йеллоустон (площа 371 кв. Км, глибина до 119 м), холодна, а то і крижана. На берегах найбільшого і глибокого гірського озера в США температура повітря в січні коливається біля позначки мінус 12 ° С. Взимку там так само холодно, як на альпійській вершині Цуг-шпице, але зате в розпалі літа зазвичай градусів на 10 тепліше. Різкі перепади температури і літню посуху хвойні дерева переносять краще, ніж листяні. Територія парку на чотири п'ятих вкрита лісами, причому в основному вони - хвойні. Суха хвоя, що покриває лісову грунт, спалахує, як сірник, а тому тут нерідкі лісові пожежі. Найбільший з пожеж останнього часу, що виник, ймовірно, з вини легковажних туристів влітку 1988 року, спустошив посеред національного парку понад 4 000 кв. км території. У парку тисячами живуть олені вапити, червоні олені, лосі, вилороги, а також бізони: їх поголів'я істотно зросла, і вони намагаються знову завоювати прерії за межами Йеллоусто-на. В основному всім цим тваринам вдалося врятуватися від вогню, але в наступні роки вони жорстоко страждали через нестачу корму на випалених ділянках. Тепер найстрашніші рани вже затягнулися, і сосни, які особливо широко поширюються після пожеж, знову виросли посеред обгорілих стовбурів. Поступово знову відновлюється екологічну рівновагу між травоїдними тваринами і хижаками, ведмедями грізлі і чорними ведмедями, вовками, пумамі і койотами. А що стосується канадських чапель, лебедів-трубачів, скопи та інших птахів, що живуть у численних водойм і озер, боліт і заплав, то перемінити їх життя вогню майже не вдалося.
Гранд каньйон
Протягом майже 450 км в'ється знамените ущелині через Колорадское плато на півночі Арізони, в деяких місцях досягаючи глибини 1600 м і ширини 30 км. Навіть самі ці цифри вражаючі, бо свідчать про грандіозні масштаби Великого каньйону - Гранд-Каньйону. Але це ущелині не просто велике: воно велично - через надзвичайного різноманітності форм і фарб, через контраст між майже плоским гірським плато і прямовисно йде вниз прірвою. Незважаючи на всю незвичність, глибоке ущелині, прорізане потоком річки Колорадо від Скелястих гір до Каліфорнійського затоки, цілком оглядатися. Саме тому восени 1540 Гарсіа Лопес де кард-нас, іспанський конкістадор і перший європеєць, який опинився на краю каньйону, з дивовижною точністю визначив на око його ширину. На відміну від складної історії формування інших долин, нерідко вводить спостерігача в оману, процес становлення Гранд-Каньйону Колорадо ясний: це результат праці однієї річки протягом короткого (зрозуміло, якщо міряти геологічними мірками) відрізка часу...
