віці 13 років Акбар зійшов на престол країни з населенням близько 20 млн чоловік. Після півсотні років правління він залишив світову державу з населенням в 150 млн чоловік.
Акбар залишив після себе багату спадщину як для імперії Великих Моголів, так і для Індійського субконтиненту в цілому. Він зміцнив авторитет імперії Великих Моголів в Індії і за її межами, забезпечив військову і дипломатичну перевагу.
Величезна імперія, завдяки постійній турботі свого володаря, досягла при Акбаре такого розквіту, якого не було ні до, ні після нього. Він по праву залишився у віках під ім'ям Акбара Великого - мудрого правителя і об'єднувача народів, чиї ідеї єдності джерела всіх релігій пережили століття.
Глава 3. Наступники Акбара. Занепад імперії
Наступник Акбара, Селім, прийняв титул Джахангира («завойовник світу»). Все правління його (1605-1627) пройшло у приборканні що повставали синів, прославлянні султанші Нур Джахан («світло світу») або Нур Магаль («світло палацу») і в нічних оргіях, прикритих лицемірством і святенництвом. Він намагався завоювати Декан (плоскогір'я на півострові Індостан), але невдало.
Слідом за ним на престол зійшов Шах-Джахан. Джахан почав своє правління з умертвіння рідного брата та інших родичів, але це не завадило йому бути справедливим монархом, добрим господарем, економним настільки, наскільки це дозволяли йому його блискучі споруди, пишний двір і далекі походи. Він завоював Декан і залишив чудові споруди в Агре і Делі.
При ньому імперія Моголів досягла вищого пишноти й могутності; доходи її зросли до 92 мільйонів фунтів стерлінгів на рік. Розкіш двору, за описами європейських мандрівників, мала казковий характер. Трон у вигляді павича, зробленого з дорогоцінних каменів, коштував 6,5 млн фунтів стерлінгів. У 1645 Шах-Джахан намагався приєднати до своєї держави батьківщину свого предка Бабура, але був розбитий силами Аштарханідов.
Його третій син, Аурангзеб, обурився, скинув батька, замкнув його в фортецю (де той і помер в 1666 р.) і оголосив себе імператором (1658), прийнявши титул Аламгір (владика всесвіту). Він правив до 1707 р. і довів свою імперію до найбільших розмірів, але похитнув її силу.
Індусів він зовсім відштовхнув від себе. При Аурангзебу тривали завоювання в Південній Індії, розпочаті його попередниками. У Деканові в цей час виникла нова політична величина - Маратхі. Вождь племені маратхов, войовничий і енергійний Сіваджі (1627-1680), ревний прихильник індуїзму і заклятий ворог мусульман, проголосив себе незалежним царем.
При сина Сіваджі, Сібхаджі, столиця маратхов була взята, і могутність їх, здавалося, сокрушено (1701). Але після партизанської війни маратхі знову зібралися з силами і 1705 р. повернули свої укріплені місця, тоді як Аурангзеб виснажив свої багатства, війська і власні фізичні сили у довгій, невдалої війні.
Останні дні життя його були затьмарені підозрою синів у зраді і боязню, що з ним вчинять так само, як він - зі своїм батьком. Його внутрішня політика руйнувала почасти праці його попередників.
Індуського дворянство, яке становило опору Акбара, зробилося при Аурангзебу фактором пізнішого розкладання і падіння імперії Моголів. Своїм ортодоксальним мусульманським хан...
