ни плоди боротьби, що тяглася три чверті року.
З самого початку війни Микола II утримувався від безпосереднього втручання в хід воєнних дій. Він неодноразово приїжджав в Ставку і влаштовував огляди військам, відправлені на фронт. Але управління бойовими операціями знаходилося в руках великого князя Миколи Миколайовича. Великий князь користувався авторитетом і, як писав великий князь Микола Михайлович, В«ця популярність не на користь країни і династії В». Імператриця Олександра Федорівна в листах до чоловіка неодноразово згадувала, що великий князь у своїх зверненнях до армії і суспільству приймає тон, який личить тільки монарху. Однак Микола II довіряв головнокомандувачу, і поки становище на фронт не стало загрозливим, утримувався від активного втручання в керівництво військовими операціями. Але 5 травня 1915, після відвідування Ставки, імператор писав імператриці Олександрі Федорівні: В«Чи міг я виїхати звідси за таких важких обставинах Це було б зрозуміле так, що я уникаю залишатися з армією в серйозні моменти. Бідний Н. <Великий князь Микола Миколайович. - Ю.К.> , розповідаючи все це, плакав у моєму кабінеті і навіть запитав мене, не думаю я замінити його більш здатним людиною ... Він все приймався мене дякувати за те, що я залишився тут, тому що моя присутність заспокоює його особисто В» 32 . Микола II розумів необхідність усунення виниклого двовладдя Ставки і Ради міністрів, і прийняття командування на себе уявлялося йому єдино можливим рішенням.
9/22 серпня. Нарешті відвідала церкву після довгої перерви. Прекрасна погода, потім з Ксенією і Baby Ольгою я пішла в сад. Шервен [ашідзе] примчав, щоб розповісти, що у Риги велика морська перемога: кілька, не менше 8 ворожих торпед, стріляли в пісок, а англійці повністю розстріляли їх наводить жах дредноут В«МольткеВ». Я не дозволяю собі радіти, поки не почую про це офіційно. На жаль, ми втратили «ѳвачВ» з усім екіпажем. Місіс Харинг прийшла до чаю, вона була дуже кумедна і імпульсивна.
12/25 серпня. Все зробили рано, останній ранок моєї Ольги. Прекрасна погода, сиділа всі предобеденное час у саду і писала Алікс, що було дуже приємно. Юсупов прийшов після обіду, розповідав всякі жахи, про які говорять у місті. Ніки прийшов зі своїми 4 дівчатками. Він почав сам говорити, що візьме на себе командування замість Ніколаші, я так жахнулася, що у мене мало не стався удар, і сказала йому, що це було б великою помилкою, благала не робити цього особливо зараз, коли все погано для нас, і додала, що, якщо він зробить це, всі побачать, що це наказ Распутіна. Я думаю, це справило на нього враження, т. к. він сильно почервонів. Він зовсім не розуміє, яку небезпеку і нещастя це може принести нам і всій країні.
Погляди про великого князя Миколу Миколайовича були найрізноманітніші. Одні вважали його хорошим полководцем, інші, навпаки - заперечували це. Так, великий князь Олександр Михайлович вважав, що, В«якби великий князь Микола Миколайович залишався на посаді командувача до лютого 1917, що він виправдав би всі очікування і зумів запобігти лютневий солдатський бунт В» 33 . Протилежної думки дотримувався знаходиться при Ставці протопресвітер російської армії і флоту отець Георгій Шавельський, який зазначав дефекти духовного складу великого князя. В«При уважному спостереженні, - писав він, - не можна було не помітити, що його рішучість пропадала там, де йому починала загрожувати серйозна небезпека, це позначалося і в дрібницях, і у великому ... - і далі. - У великого князя було багато патріотичного захоплення, але йому бракувало патріотичної жертовності. Тому він не виправдав і своїх власних сподівань, що йому вдасться привести до слави Батьківщину, і надій народу, що бажав бачити в ньому дійсного вождя В» 34 .
Військові само високо оцінювали знання та діяльність великого князя на посаді головнокомандувача. Так, адмірал Колчак на одному з допитів зазначав, що В«Микола Миколайович був єдиним в імператорського прізвища особою, авторитет якого визнавали і в армії і скрізь В». Висока думка про великого князя висловлювали і німецькі генерали, зокрема, генерал Е. Людендорф вельми шанобливо ставився до полководницьким здібностям князя.
Думка Імператриці Марії Федорівни збігалося з цими оцінками, вона намагалася переконати сина не приймати на себе командування.
Більшість міністрів були проти рішення Миколи II взяти на себе військове командування. Чималу роль у цьому відігравали чутки, що рішення прийнято за підказкою Распутіна. Один Горемикін (голова Ради міністрів) в цілому підтримав рішення царя: В«Повинен сказати Раді міністрів, що всі спроби відрадити государя будуть всі одно без результатів ... Коли на фронті майже катастрофа, Його величність вважає священним обов'язком російського царя бути серед війська і з ними або перемогти або загинути ... Рішення це непохитно, ніяке вплив тут не при чому. Всі пого...
