задовго до появи указу про початок карбування нових монет, ймовірно, не раніше квітня, і була пов'язана з зазначеними вище затруднініямі фінансового характеру.
Випуск малоцінних мідних монет, номінальна вартість яких різко відрізнялася від вартості укладеного в них металу, являє виняткове явище серед фінансових та економічних заходів Московського уряду, хоча до вилучення прибутку за допомогою псування срібної монети воно неодноразово вдавався протягом XVI-XVII ст. Ще в 1535 р знижена грошова стопа була встановлена ??в 3 рубля з гривенки срібла в 48 золотників. Подальше зниження ваги монет сталося, провідімих, наприкінці царювання Василя Шуйського. При Михайла Федоровича, в 1613 р і пізніше, була прийнята стопа в 4 руб. з гривенки срібла. Після 1616, але не пізніше 1626 вага монети був ще знижений, і стопа була доведена до 1 квітня /, руб.
Однак саме Московське уряд добре розумів принципову різницю, що існувала між зниженням ваги срібних монет і випуском монет з примусовим курсом з матеріалу, який представляв мізерну ринкову вартість. В останньому випадку вони зверталися в нерозмінні грошові знаки, найбільш частим видом яких є шкіряні і паперові гроші. Про це говорили московські бояри 1620 р англійської посланнику Джону Меріков, відповідаючи на скаргу про зменшення ваги росіян монет: «Після царя Федора Івановича, в Московській державі учинилася смута, багато розорення і землі запустіння, царська скарбниця розграбована, а служивих людей помножилося і платні дати нічого; государі християнські прикордонні допомоги не подали-так мимоволі гроші стали робити легше, щоб держава була ніж побудувати і служивих людей просимо. Та й не нове то справа: у багатьох державах то бувало в військове час, не тільки золоті або гроші бували дорожче і легше колишнього, - у багатьох державах торгували мідними або шкіряними грошима, і тепер мідними грошима торгують мало не скрізь; а як скоро яке держава поісправітся, то знову і гроші поправляються, а докору в тому немає ніякої ».
Наприкінці XVI і в першій половині XVII ст. випуск білонної мідної монети був широко поширений. Мідні монети чеканилися між іншим і у найближчих сусідів-в Польщі та Швеції. Шведські мідні талери (плити), що називалися у московських купців «дошками», ввозилися в Росію як метал. Але особливий інтерес представляють ті країни, в яких розрив між номінальною вартістю монети та ринковою вартістю укладеного в ній металу досягав такого розміру, що фактично звертав мідні монети в грошові знаки, подібно шкіряним або з'явилися на початку XVIII ст. паперовим грошовим знакам. У першій половині XVII ст. можна вказати два таких прикладу-Іспанію та Німеччину. В Іспанії чисто мідні монети у великій кількості з'явилися з 1 602 р .; вони неодноразово витягувалися з обігу і знову випускалися зі зміною цінності і карбування. У німецьких державах на початку XVII ст. спочатку в Клеве, Аахені, Люнебурзі, потім у Брауншвейзькому державі і, нарешті, в прирейнському області, Саксонії. Сілезії, Богемії та Австрії, карбувалася мідна монета, лише зверху злегка прикрита сріблом; потім останні залишки срібла зникли, і вона стала чі?? то мідної. В Австрії, у зв'язку з випуском малоцінних грошей, відбулися події, що нагадують те, що згодом після випуску мідних грошей відбулося в Московській державі, закінчившись відомим «мідним бунтом» в Москві в 1662 р .: «селяни відмовлялися везти в місто продовольство, бунтували і нападали на монетників, яких доводилося озброювати огнестрелним зброєю; у Відні лише з великими труднощами вдалося заспокоїти хвилювання. У результаті довелося частиною монету вилучити з обігу, частиною понизити її номінальну ціну ».
Таким чином, Московському уряду були відомі способи отримання доходу в моменти гострих фінансових труднощів за допомогою випуску малоцінних монет з примусовим курсом. Що стосується безпосередніх ініціаторів грошової реформи 1654 р то це питання не може бути остаточно вирішене.
Якщо вірити Мейербергом, котрий записав у своїх дорожніх записках ходили в Москві чутки, - головним ініціатором випуску мідних грошей був окольничий Федір Михайлович Ртищев. З цього приводу Мейерберг зауважує, що Ртищев нажив «жорстоку ненависть» і що «тому богу відомо, яка ще буде його доля у народу, розташованого до заколотів за своєю природою». Колишній в тому ж імперському посольстві разом з Мейербергом Севастіян Главініч, також записав чуті ним у Москві розмови, називає як ініціатора грошової реформи патріарха Никона. На жаль, у нас немає можливості перевірити повідомлення Мейерберга і Главнннча за документальними джерелами.
Витяг доходу шляхом випуску легковагої і малоцінної монети досягалося в даному випадку двома різними засобами: підвищенням номінальної цінності срібних грошей (при тій же вазі металу) і випуском мідних грошей за курсом срібних, тоді як відношення ринкових цін срібл...
