ана юридична сила за творами лише п'яти юристів: Папініана, Павла, Ульпіана, Мадестіна і Гая. Судді повинні були виявляти загальну думку цих юристів, а в разі розбіжності між ними - думка більшості. У разі рівності голосів вирішальним визнавалося думка Папініана, якщо ж у цьому випадку Папініана не висловлювався, суддя міг діяти самостійно.
Утретє римським правом колишнього динамізму, стирання граней між цивільним і преторским правом, оскільки це поділ в єдиному імператорському законодавстві втрачає свій сенс, створили сприятливі умови для проведення кодифікаційних робіт. Особливо жваво роботи по систематизації права велися в східній частині Римської імперії (Візантії). Тут наприкінці III століття н.е. були складені приватні збірники римського права - Кодекс Грегоріана і Кодекс Гермогеніана, що включили в себе справжні тексти імператорських законів зі 196 по 365 р н.е., а в 438 році здійснена перша офіційна кодифікація імператорських конституцій (Кодекс Феодосія). Особливістю збірника Феодосія, що свідчить про більш високому рівні кодифікаційних робіт, було те, що він включав в себе тільки чинне імператорське законодавство.
Всеосяжна систематизація римського права була проведена в 528-534 рр., тобто вже після падіння Західної Римської імперії, за вказівкою візантійського імператора Юстиніана. Керівництво кодифікаційної роботи здійснював видатний юрист Трибоніан. Результатом роботи комісії стало складання ряду великих збірок римського права, що піддалося, проте, деяким інтерполяції - включениям норм більш пізнього, зокрема грецького і східного права. На більш пізньому етапі історії права (вже в середні століття) ці збірники стали виступати як єдиний Звід законів Юстиніана (Corpus juris civilis).
Обширні кодіфікаціонние роботи, які велися під безпосереднім керівництвом самого імператора, здобув собі славу самого великого законодавця всіх часів і народів, почалися зі складання Кодексу Юстиніана, Підготовка Кодексу була доручена створеної в лютому 528 року комісії, що складалася з десяти вищихх посадових осіб та юристів, серед яких особливо виділялися Трибоніан і Феофіл. Комісія була уповноважена, використавши раніше видані приватні та офіційні збірники, а саме: Кодекси Грегоріана і Гермогеніана, Кодекс Феодосія, зібрати воєдино імператорські конституції, усунути наявні в них протиріччя, виключити застарілі законодавчі положення. Кодекс Юстиніана, перша редакція якого не збереглася, був складений з вражаючою швидкістю і виданий 7 квітня 529 року. Не увійшли до нього законодавчих актів відтепер підлягали скасуванню.
Поспішність у складанні Кодексу була причиною багатьох його недоліків (протиріч, застарілих положень), які стали особливо очевидними у зв'язку зі складанням інших частин кодифікації Юстиніана. Цілий ряд нововведень, що містилися в законодавстві Юстиніана, особливо в збірнику 50 рішень (скасування відмінностей між цивільним правом і правом народів raquo ;, між квірітской і бонітарной власністю тощо), робили необхідною розробку нової редакції Кодексу Юстиніана. Ця робота була доручена на початку 534 року комісії з 5 юристів під керівництвом Трібоніана. Перероблений варіант Кодексу (саме в цьому вигляді він і зберігся) був опублікований 16 листопада 534 року, а 29 грудня того ж року був наділений силою закону.
За прикладом Законів XII таблиць Кодекс Юстиніана був розділений на 12 книг. У книзі 1 розглядаються питання церковного права та християнської теології, книги 2 - 8 присвячені різним питанням приватного права, в книгах 9 - 12 зачіпаються різні сторони публічного права (адміністративне управління, злочину і покарання і т.д.). Кожна книга розпадається на титули, а останні - на фрагменти.
У рамках окремих титулів імператорські конституції розташовані в хронологічному порядку; найдавніша з використаних в Кодексі - Конституція Адріана 117 року (6.23.1), найпізніша - Конституція Юстиніана від 4 листопада 534 року. Фрагменти, що містять текст окремих конституцій, включають відомості про видані їх імператорі, про особу, кому вони адресовані, про дату і місце їх видання. Упорядником Кодексу було дозволено вносити істотні зміни в цитовані законодавчі положення (редагувати, скорочувати і т.д.), про що свідчать порівняння з відповідними текстами конституцій по Кодексу Феодосія.
Найважливішу частину кодифікації імператора Юстиніана, що виділялася за багатством використаного правового матеріалу, складають дигести, або Пандекти. Останній термін запозичений з грецької мови, що означає містить в собі всі .
За задумом Юстиніана, викладеному в спеціальній Конституції від 12 грудня 530 року, його дигести повинні були стати всеосяжним збіркою, що охоплює правове спадщина класичної епохи. Підготовка дигест була доручена спеціальної комісії під керівництвом Трібоніана, в яку увійшли крі...
