оні фронтів знаходилися перша і друга танкові, 69-а армії. Резерви фронтів становили 2-й, 5-й, гвардійські, 9-й, 19-й, танкові, 35-й гвардійський стрілецькі корпуси, артилерійські частини і з'єднання у Понирями, Ольховатки, Курська, Білого, Івні, Обояні, іржавий, Прохорівки , Олександрівського, Скородное і Корочи.
З одного перерахування видно, наскільки серйозно ставилося керівництво країни до проблеми планування та забезпечення навмисної оборони. Навіть якби ворог прорвався (що йому не вдалося), він зустрів би на своєму шляху не оперативний простір, а труднопреодолімие перешкоди і великі військові заслони. (12)
Організація оборони в Курській битві стало узагальненням величезного досвіду, накопиченого в ході війни. Оборона була глибоко ешелонованої, багатосмуговій з широко розвиненою протитанкової системою вогню, з усіма типами інженерних укріплень і загороджень.
Воронезький і Центральний фронти мали в розпорядженні резерви у складі загальновійськових і танкових з'єднань. Три місяці наші війська посилено готувалися дати гідну відсіч ворогу. Напруженість роботи не слабшала ні вдень, ні вночі.
До початку боїв всі частини, у тому числі і що знаходяться в резерві, зарилися в землю, була зарита в землю і бойова техніка.
За всіма правилами військового мистецтва, що отримав свій розвиток в ході війни, були створені угруповання військ і організовані системи вогню, особливо протитанкового, кругова оборона сіл, сіл і міст, добре підготовлені оборонні рубежі.
У складі Центрального і Воронезького фронтів налічувалося до 20 000 гармат і мінометів до 3600 танків і самохідно-артилерійських установок, 2370 літаків. Радянські війська переважали противника в людях 1,4 рази, в гарматах і мінометах - 2 рази, в танках і САУ - 1,3 рази (див. Додатки табл. №1).
Таким чином, угруповання наших військ, зосереджена на Курському напрямку дозволила вирішувати, дійсно, не тільки оборонні, а й наступальні завдання. У ході підготовки битви, як уже говорилося, наша розвідка забезпечувала командування всіма необхідними відомостями про підготовку наступі противника і про ті кроки, які вживало німецьке командування. (13)
Таким чином, оборона наших військ була, безумовно, не вимушеною, а суто навмисні, і вибір для переходу в наступ Ставка поставила залежно від обстановки. Малося на увазі не поспішати з ним, але і не затягувати його. (14) Тим часом вирішальні події насувалися.
Радянське командування уважно стежило за всіма підготовчими діями ворога. 2 липня ставка оповістила командувачів фронтами: німецький наступ слід очікувати між 3 і 6 липня. (15) У ніч на 5 липня були захоплені німецькі сапери, проробляють проходи в мінних полях. Вони показали наступ призначено на 3:00 ранку, німецькі війська вже зайняли вихідні позиції.
Радянське командування вирішило провести заздалегідь сплановану артилерійську підготовку по районах зосередження ударних угруповань ворога. На виготовити до настанню ворога обрушили лавину вогню 2460 гармат, мінометів і реактивних установок тринадцятого армії (ком. Н.П. Пухов), 6 та 7 гвардійської армії (кім. І.М. Чистяков, М.С Шумілов). (16)
Авіація бомбила аеродроми супротивника. 3 липня гвардії майор командир авіаескадрильї 88-го гвардійського винищувального полку, Южноуралец Василь Мішустін, командуючи шісткою літаків Ла - 5, блокував німецький аеродром. Радянські льотчики не дали злетіти жодному ворожому літаку. Гітлерівці, зв'язавшись зі своїм командуванням, попросили допомогу, в повітрі з'явилися 20 винищувачів Ме - 109. Німецькі льотчики не очікували, що 6 російських винищувачів будуть атакувати їх 20. У перші ж хвилини бою Мішустін збив ворожий літак ось і друга машина ворога в прицілі на дистанції вогню, натиснута гашетка і «Мессершмітт» спалахнув. Втративши 5 літаків, фашисти припинили бій. Василь привів на аеродром свою бойову шістку. До березня 1945 в льотної книжці магнітогорци було записано 387 бойових вильотів в яких він особисто збив 16 і в груповому бою 8 літаків. (17)
Удар нашої артилерії і авіації, як розповідали захоплені в ході битви полонені, був для них несподіваним, сильно постраждала їх артилерія і майже всюди був порушений зв'язок, система спостереження та управління. Наша контрпідготовка зробила також сильне моральний вплив на гітлерівців.
Вперше за роки війни артилерійська контрпідготовка, проведена напередодні генерального наступу противника, мала реальний результат. Німецькі війська зазнали збитків в людях, і техніці, вогонь артилерії був дезорганізований, управління військами порушено. У підсумку наступ проти Центрального фронту (К.К. Рокоссовський) затрималося на 2.5 години, а проти Воронезького (Н.Ф. Ватутін) на 3:00. (18)
<...
