еба і Землі з найдавніших часів існує одвічно. Воно одухотворяє духів і одухотворяє владику, породжує Небо і Землю. Воно над Великим межею, але не є високим; під Шістьма межами, але не є глибоким; перш Неба і Землі народжується, але не є тривало існуючим, воно тягнеться з глибокої давнини, але не є старим (Дао-де дзін, чжан 16). Дао є те, що робить темряву речей такою, то, завдяки чому формується пітьма речей, те, що визначає темряву принципів (Чжуан-цзи, гл. Тянь Цзифань).
Якщо існує таке Дао, то слід вчитися у нього і почитати його як вчителя. Це і є Великий шанований вчитель. Це про нього писав Чжуан-цзи: О, мій учитель! Ти даєш всім речам їх властивості, але не вважаєш це проявом справедливості; надаєш благодіяння всім поколінням, але не вважаєш це проявом гуманності; існуєш з глибокої давнини, але не є старим; покриваєш Небо і підтримуєш Землю, окреслює всі форми, але не вважаєш це проявом майстерності. Вчитися у дао і злитися з ним в одне ціле - в цьому, з точки зору Чжуан-цзи, і полягає сенс людського життя: Можна звільнитися від горя, хвилювання, туги і навіть від життя і смерті. Треба відкинути всі розбіжності й розчинитися у світі. Дао - це і є я, і з цієї причини все існуюче є мною. Дао невичерпно і безмежно, воно не народжується і не вмирає, і тому я також невичерпний і безмежний, не народжуються і не вмираю. Перед смертю я існую, і після смерті я також існую. Скажете, що я помер? Адже я не вмираю. І вогонь не спалює мене, і у воді я не тону. Я перетворююся на попіл, і все ж я існую. Я перетворююся на лапку метелики, в печінку миші, але все ж я існую. Наскільки ж я вільний, наскільки довговічний, наскільки великий! ... Все різні ознаки є моїми ознаками, і всі відмінності відкидаються. Всі речі з дивними і незвичайними ознаками - все злилося воєдино. Всі є дао, все є мною. Це й означає, що Небо і Земля народжуються зі мною, а всі речі становлять єдність. (Чжуан-цзи, гл. Ціулунь).
Людина, яка зрозуміла це, і є чоловіком, що володіє дао. У Чжуан-цзи стверджується, що така людина не зневажає людей, не займається самовихвалянням, посилаючись на свої заслуги, не займається обманом; упустити нагоду, не кається; маючи нагоду, не втрачає голову; піднявшись на високе місце, не лякається; упавши у воду, не мокне; попавши в вогненну яму, не відчуває спеки ... Така людина спить і не бачить снів, при пробудженні не сумуй, харчується чим попало і володіє глибоким диханням. Така людина не чіпляється за життя і не боїться смерті, ні життя, ні смерть не мають для нього значення, він вільно приходить, вільно йде, отримає що-небудь - добре, втратить щось - не засмучується .... Це ... і є те збалансоване стан, коли дух не відділений від субстанції і все відповідає своїй природі (Чжуан-цзи, гл. Дацзунші)
До провідних даоським концепціям відносяться принципи цзи Жань (самоестественность, спонтанність) і у вей (недіяння). Перший з них дослівно означає «те, що саме по собі (цзи) таке, яке воно є (Жань)». У даному випадку мова йде про те, що дао абсолютно вільно, ні від чого іншого не залежить і слід лише своїй власній природі. Звідси випливає принцип слідування дао, тобто поведінки, узгоджується в мікрокосмосі з дао (природою) людини, а в макрокосмосі-с дао Всесвіту. Мудрець не повинен, виходячи з власних суб'єктивно обмежених бажань і пристрастей, протидіяти природі оточуючих його речей і явищ. Навпаки, він повинен «слідувати речам» (Шунь у). Всі речі рівні між собою, тому справжній мудрець вільний від пристрасті і упередженості: він однаково дивиться на знатного і раба, з'єднується з вічністю і зі Всесвіту і не засмучується ні про життя, ні про смерть, розуміючи їх природність і неминучість.
З іншого боку, мудрець може, використовуючи своє осягнення природи тієї чи іншої речі, поставити її собі на службу, як би «плисти за течією в потрібному напрямку». Осягнення природи речей і узгодженість з нею дозволяють «м'якому перемагати тверде» і «слабкому перемагати сильного». Принципи цзи Жань і у вей стали важливими джерелами методологічних і світоглядних основ китайської системи психофізичного тренування, що застосовується в тому числі і у військових єдиноборствах.
Усяке ж дію, що суперечить дао, означає порожню витрату сил і призводить до невдачі і загибелі. Всесвіт не можна привести в порядок штучним чином - для встановлення в ній гармонії і порядку необхідно дати свободу її природженим якостям. Відповідно, мудрий правитель, наступний дао, не робить нічого, щоб керувати країною, і тоді вона процвітає, перебуваючи в спокої і гармонії.
Іншим дуже суттєвим для даосизму поняттям є категорія «ци». Під ци розуміється вихідна першосубстанціями, з якої як би складається все суще. Згущуючись і Огрубляя, ци стає речовиною, витончуючись - духом. У проміжному стані ци являє собою життєву енергію і силу, розчинену в природі і поглина...
