«мудрим» розумом і чистим серцем, люблячим правду і істину. Цнотливість - це християнська чеснота і в теж час стан людини, насмілимося навіть сказати, райський стан. Чому ж цнотливість - це райський стан не тільки душі, а й усього людини в цілому: його душі, духу і тіла? До гріхопадіння Адам і Єва в Раю були цнотливі у всій повноті цього слова. Їх дух, душа і тіло були єдині. Не було такого стану, коли одне жадає одного, а інше жадає іншого протилежного, що є плачевним наслідком гріхопадіння. Н.С.Лесков не дарма показує і підкреслює цю чесноту в своїх персонажах. Він акцентує увагу читача на цілісності, чистоті їх думок, вчинків, рухів душі, духу, спрямованого до Бога і чистоті тілесної. Адже цнотливість - зберігання своєї чистоти, приносить плоди добра і світла. Сіё є і розважливість духовна, насамперед. «Перш за все, цнотливість означає не тільки ту сторону життя людини, яка відноситься до тіла. Вона відноситься до цілісного складом людини. Звідси й саме слово «цнотливість». Святі отці говорять про цю цілісності як про те правильному улаштуванні душі і відповідному стані тіла, які заповідані Христом.
«Цнотливість - це велика справа і основа, лише завдяки якій людина і може поступово через молитву, долучатися Богу і в ньому може здійснюватися той процес, який ми називаємо процесом обоження - тобто коли тварна людська природа перетворюється , прищеплюється до божественної природи ».
«Цнотливість - слово складне. Цнотливість дуже глибоко пов'язане зі смиренням. Цнотливість - це стан того, хто досяг такої духовної цілісності, такої внутрішньої мудрості, яка не дає йому відхилитися від Бога, відхилитися від чистоти, відхилитися від свого людського величі, тобто від служіння образу Божого в собі самому ».
У своїй повісті про первохрістіане «ашкелонський лиходій» автор пише про те, як цнотливість однієї дружини врятувало життя багатьох людей і не тільки їх життя, але й душі. Це тенія - дружина одного хрещеного язичника Фалалея купця-корабельника і вправного мореходци. За те, що вона з твердістю берегла чистоту свого тіла від язичників - стражників в'язниці, - Господь зберіг чистоту її душі. Завдяки цій душевної чистоти і доброму серцю Тенії, що вважався найбільшим злим і жорстоким розбійник Анастас віддав їй весь свій скарб. Цим скарбом земним, а найпаче скарбом серця свого тенія врятувала життя чоловіка, дітей і життя ще багатьох людей. Деякі вважали зберігання Теніей своєї непорочності проявом завзяття та егоїзму по відношенню до інших. Вона не віддала свого тіла на наругу, але трималася наполегливо, зберігаючи його в чистоті. А адже їй пропонували «вихід» з її «злочинного впертості»:
«- ... Грибок, відбиваючий пам'ять, відведе в сторону сором.
Так, дай мені, дай скоріше цього соку, відвідного пам'ять, щоб я могла забути те, що я від вас чую », - сказала Пуплія - ??бабі своїх дітей тенія. Ті люди, які засуджували тенію, не розуміли, що заважало їй стати наложницею і тим самим врятувати з темниці чоловіка. Пуплія-баба подумала, що їй просто соромно роздягнутися, тому і запропонувала грибок, відвідний сором і пам'ять. Духовна сліпота цих людей не бачила чесноти Тенії.
Чоловік Тенії корабельник Фалалей також відрізнявся своїм цнотливістю і любов'ю до дружини. Любов ця для нього була навіть вище свободи. «Тенії стало нічим живити укладеного чоловіка, і Вірінії і Вітта, і Пуплія-бабу ... Тенії не треба було розповідати Фалаллею, як погіршилося їхнє становище: він сам все розумів і тихо сказав дружині:« Я відчуваю досить твердості, щоб померти з голоду, але ти будь вольна над собою: я більше не смію сказати нічого про тебе самої і про нещасних Вірінії і Вітте. Спробуй останнє: пішли їх самих просити подаяння ... Розгнівані купці-мореплавці закричали: «Нехай на тебе нападуть всі недуги, що живуть тут зі днів Ірода» ... Фалалей відповідав: «Нехай все це буде, але непорочність ж Тенії мені всього драгоценнее».
У повісті Лєскова «Прекрасна Аза» навпроти, молода дівчина врятувала честь однієї нареченої і життя її батька ціною власного непорочності та тілесної чистоти. Аза віддала весь свій статок незнайомцеві заради порятунку його дочки Іо. Остання зважилася стати коханкою жорстокого позикодавця, щоб він не посадив її батька в темницю і не набив йому на шию колоду. Батько ж дівчата вирішив, що краще позбавити себе життя, ніж віддати свою дочку на наругу сластолюбцю. Аза сказала йому:
«- Я розумію і це; але скажи мені, скільки ти повинен позикодавцеві?
О, дуже багато, - сказав незнайомець і назвав дуже знатну суму. Це дорівнювало всьому стану єгиптянки.
Прийди до мене завтра - я дам тобі цю суму ».
Опинившись злиденній, дівчина Аза стала прибережній блудницею.
«Відносно душі, на...
