нглійський уряд, не повідомивши китайські влади, направило в Гуанчжоу свого уповноваженого для спостереження за англо китайської торгівлею. Призначений на цей пост англієць Непіра вів себе зухвало по відношенню до китайської влади. На його вимогу в Гуанчжоу прибуло два англійських військових корабля.
Під другій половині 30-х років в результаті витоку срібла за кордон різко погіршилося фінансове становище цінокого уряду. Згубні наслідки опіумної контрабанди викликали сильне невдоволення в різних шарах китайського суспільства. Поступово ставало очевидним, що опіумна торгівля є однією з форм англійської агресії.
Імператор Даогуан видав в 1836 р. едикт про посилення боротьби з опіумної контрабандою. Але більшість в правлячому таборі не було зацікавлене в цьому. Мало того, при дворі існувала впливова угруповання, яка виступала за повну легалізацію торгівлі опіумом. Лише невелика група вищих чиновників на чолі з Лінь Цзесюя виступала за повну заборону опіумної торгівлі та куріння опіуму. p> Лінь Цзесюй належав до прогресивної частини феодальної інтелігенції. У 1830 р. він увійшов в гурток поетів, в якому проповідувалися реформаторські погляди. Члени цього гуртка виступили ініціаторами кампанії за заборону опіуму. У 1838 р. Лінь Цзесюй став намісником провінцій Ху-нань і Хубей, де взяв дієві заходів для виявлення та вилучення опіуму. Завдяки підтримці населення заборона опіуму в цих двох провінціях виявилося ефективним і успішним. Незабаром Лінь Цзесюй був призначений особливим уповноваженим в центр опіумної контрабанди - провінцію Гуандун. Прибувши навесні 1839 р. в Гуанчжоу, він зажадав від іноземних купців здати всі запаси опіуму, а коли ті відмовилися це зробити, брехливо заявивши, що опіуму у них немає, наказав блокувати факторію іноземних купців. Після цього англійські купці були змушені здати китайській владі понад 20 тис. ящиків контрабандного опіуму.
Рішучі дії Лінь Цзесюя зустріли підтримку населення Гуандуна. Посилився рух за заборону опіуму в інших провінціях. Англія ж використовувала події в Гуандуні для провокування війни проти Китаю. У листопаді 1839 англійські військові кораблі напали на китайські джонки.
У відміну від більшості інших представників панівного класу Лінь Цзесюй розумів, що необхідно готуватися до серйозного опору іноземним агресорам. В«Якщо закликати всіх військовозобов'язаних з народу, - писав Лінь Цзесюй, - То цього з лишком вистачить для того, щоб впоратися з ними ... Я і мої колеги з'ясували настрій народу, і ока зиваєтся, що не тільки у всіх селах і селищах по побе режью всі чесні і відкриті люди насилу стримують своє крайнє обурення, але і в численних рибальських селищах всі ненавидять їх безчинства і насильства; ці люди безумовно будуть захищати себе і свої осередки і об'єднуватися для оборони. Англійці, бачачи, як всюди йде підготовка, зрозуміло, не посміють затримуватися у нас В».
З рибалок, лоцманів, ловців перлів, ремісників, селян Лінь Цзесюй створив загони ополченців для бойових дій проти загарбників на суші і на морі. У декількох зіткненнях з англійськими моряками восени 1839 населення Гуандуна показало, що воно може успішно чинити опір загарбникам. Однак правляча кліка не підтримала Лінь Цзесюя. Імператор скасував багато його розпорядження. Капітулянти в правлячому таборі прагнули до змови з англійцями. p> Англійські газети оголосили законні заходи китайської влади по боротьбі з контрабандою насильством над британськими підданими і закликали В«суворо покарати китайцівВ». Слідом за тим англійський уряд пред'явило Китаю викликають вимоги: компенсувати вартість знищеного опіуму; дати задоволення за В«ОбразиВ», нанесені англійським підданим; дати гарантії, що в майбутньому до англійцям будуть ставитися в Китаї В«з належною повагоюВ»; надати в вічну власність Англії небудь острів біля берегів Південного Китаю, який англійці перетворили б на свою укреп ленну базу. Характер цих вимог показує, що англійське уряд прагнув не тільки домогтися В«праваВ» на безперешкодне отруєння китайського народу опіумом, а й створити сприятливі умови для подальшого проникнення в Китай.
Англійське уряд розумів, що без війни ці вимоги не будуть реалізовані. У червні 1840 р. у китайські води прибула британська військова ескадра з декількох десятків кораблів. Частина кораблів блокувала Гуанчжоу, інші на правилися до гирла Янцзи. На початку липня англійський десант зайняв о-ви Чжоушань, розташовані недалеко від Шанхая. Англійська офіцер, учасник війни, так описував цю операцію: В«... військо було висаджено на берег, розвернувся прапор Англії, і з цією хвилини очам представилося видовище страшного грабежу. У кожен дім вторгалися насильно, розбивали кожен скриню, вулиці були завалені картинами, стільцями, столами ... Грабіж припинився, тільки коли вже нічого було взяти. Наші люди порядно запаслися подарунками для своїх приятелів, їм буде чим прибрати і квартири; немає недоліку в трофеях, взятих ні з бою...
