зів, в зрозумілу і логічну конструкцію. Задовільна теорія навчання повинна охоплювати все, що стосується процесу навчення. Теорії завжди виникають на базі того, що вже спостерігалося і про що повідомлялося; в цьому сенсі на першій фазі становлення вони індуктивних і керуються - а до деякої міри контролюються - тим, що вже відомо. Однак, якщо теорії впорядковують і погодять вже відоме, і не більше то-го, користь від них невелика. У цьому випадку буде виправдано судження наполегливого дослідника про те, що теорія - лише словесна піна, що пливе в кільватері експерименту, який єдиний в науці служить справі. Емпірика, наполягає на тому, що теорія - не більше, ніж подальша раціоналізація того, про що повідомляють дослідники, не розуміє основної функції теорії - вказувати на нові або хоча б непомічені відносини. Продуктивність теорії перевіряється не після, а до появи факту.
Простота або, як іноді говорять, економність, також має значення, але лише слідом за широтою і верифіковані. Вона знаходить важливість лише в ситуації, коли дві теорії породжують одні й ті самі наслідки. Якщо дві теорії розрізняються за тим наслідків, які можна зробити щодо одних і тих же емпіричних подій, вибір теорії повинен грунтуватися на розходженні цих положень в плані веріфіцируємості. Таким чином, лише у разі тавтології - дві теорії приходять до одних і тих же висновків, виходячи з різних підстав, - простота знаходить важливість. У науці таке зустрічається нечасто, а в психології, наскільки нам відомо, не зустрічалося жодного разу. Отже, простота як протилежність складності є скоріше особистої цінністю теоретика, ніж неодмінним атрибутом теорії.
Ще одна функція теорії полягає в тому, щоб уберегти спостерігача від засліплення різноманіттям побічних або приватних явищ. Теорія надає свого роду шори, дозволяють не турбуватися про всі аспекти досліджуваних явищ. Для недосвідченого спостерігача кожне досить складне поведінкове явище передбачає незліченна безліч способів аналізу та опису - і це дійсно так. Теорія дозволяє спостерігачеві систематично і дієво абстрагуватися від природної складності. Людина абстрагується і спрощує незалежно від використання теорії, але якщо він не керується ясною теорією, то принципи, що визначають його підхід, будуть приховані в імпліцитних допущених і позиціях, невідомих йому самому. Теорія обмежує користувача поруч більш-менш певних параметрів, величин, змінних, що володіють принципової важливістю. З точки зору даної проблеми решта аспектів ситуації можуть бути в тій чи іншій мірі проігноровані. Корисна теорія позначить чіткі інструкції щодо того, якого роду дані слід збирати у зв'язку з даною проблемою. Відповідно, можна очікувати, що люди, займають рішуче різні теоретичні позиції можуть вивчати одне й те ж явище, виявляючи у своїх спостереженнях трохи схожості.
В останні роки значне число психологів взяли теоретичні положення і термінологію Томаса Куна (Kuhn, 1962), який у своїй захоплюючій моногр...
