генералізації, що буквально означає "узагальнення". На узагальнюючу роль соціології вказували багато класики соціології. Однак важливо усвідомити собі, в чому специфіка даної ролі в порівнянні з іншими громадськими науками, які також є "генерализирующий" на відміну від "Индивидуализирующих", тобто на відміну від історичної науки і гуманітарного знання .
генерализирующий принцип соціологічного дослідження характеризується тим, що соціологія вивчає "Родові властивості" суспільних явищ (вираз П.Сорокина ). Але виявлення "родових властивостей" не їсти просто констатація спільного в явищах, внутрішньо не пов'язаних один з одним. "Родовий" характер властивостей обумовлений приналежністю індивідуальних суспільних явищ до єдиному суспільному організмові, цілісної соціальної системі, проявом якої вони є.
Специфіка соціологічної генералізації вдало "схоплена" представником російської соціальної філософії та соціології С. Франк в наступних міркуваннях: "якщо закон природи, висловлюючи просту необхідний зв'язок двох моментів, виражається в формулою: "якщо є А, тобто і В", то закон суспільного буття (Як і всякого органічного буття взагалі) вимагає більш складної формулювання: "Єдність і певна (кількісна та якісна) система або угруповання елементів А, В, С, D необхідно взаємно пов'язані між собою ". Але так як, на думку С. Франка, в цієї єдиній системі діють і сили чужі, індиферентні, навіть прямо ворожі їй, закономірність у суспільному житті - це "деяка загальна тенденція, нормальний тип, навколо якого, з ухиленнями і коливаннями в різні сторони, розвивається конкретне різноманіття реального життя ".
Соціологічна генералізація, що означає розуміння місця індивідуального явища в суспільному цілому, як бачимо, пов'язана із статистичним характером соціального факту. Не кожному індивідуальним явищу присуши родові властивості, типові для цілісного соціального організму характеристики. Такі явища (нетипові для соціального цілого) і не можуть бути об'єктом соціологічного вивчення. Але ті явища, які ці (типові) властивості містять (і в тій мірі, в якій властивості утримуються), стають предметом соціологічного аналізу.
Віднесення малого до "Великому", розгляд "особистого" в контексті суспільного - це те, що, на думку Райта Міллса (якого в даний час відносять до класиків соціології поряд з Е. Дюркгеймом, К.Марксом, М. Вебером і ін), характеризує "соціологічне уява". Функція останнього, полягає у приведенні суспільних явищ до "спільного знаменника ". Індивідуальні проблеми (їх Р.Миллс позначає терміном "Особисті турботи") "треба переінтерпретіровать в термінах суспільних проблем та історичних подій ... на цьому і грунтується соціологічного уява ".
Професійне, інтелектуальне майстерність соціолога полягає в тому, щоб у кожному конкретному випадку, при вирішенні тієї чи іншої дослідницької задачі визначити "Межі узагальнення". До якого соціального цілого слід віднести досліджуване...
