, була в 70-х роках XV в. головним художнім центром Флоренції. Тут навчалися найбільш обдаровані юнаки, тут сміливо процвітало художнє експериментування, засноване на серйозних наукових знаннях в галузі математики, перспективи, анатомії. Тут виховували любов до природи, точному малюнку і точної моделировке. Верроккьо привчив юного Леонардо не тільки до сумлінної праці, але і до влучним спостереженням природи, вказуючи йому на необхідність грунтовного вивчення анатомії.
Крім Верроккьо Леонардо мав ще двох обдарованих вчителів. Один з них - Лука делла Роббіа, родоначальник цілої родини художників, що прославилися прекрасними роботами на порцеляні. Рельєфи Луки справи Роббіа, як, наприклад, його Платон, який сперечається з Аристотелем, стали майже класичними, і вельми багато з малюнків і навіть картин Л. да Вінчі намальовані і написані, очевидно, під враженням робіт справи Роббіа. Інший - Сеттіньяно, знаменитий скульптор, особливо вдало зображав жінок і дітей. Зі старших товаришів по навчанню Леонардо на нього вплинув хіба один Боттічеллі, що прославився своїми дивовижними малюнками до «Божественної комедії» Данте, справжній живописець-поет, мрійливий ідеаліст, який любив, подібно Леонардо, наукові та філософські заняття.
Відмінний товариш у колі молодих людей, Леонардо мав багатьох друзів, але також любив товариство прекрасних флорентінок, у яких користувався великим успіхом. Все було на боці юного художника: краса, сила, спритність у танцях, все, що подобалося і подобається жінкам, до того ж видатні привабливі таланти - живопис, музика, навіть поезія. Леонардо бував на всіх балах, на всіх концертах, брав участь у всіх блискучих кавалькада; його прозвали чарівником за вміння одушевляти і чарувати суспільство. Він складав мелодії для танців, писав слова і становив музику для серенад, імпровізував сонети, з яких зберігся лише один - елегійного, швидше філософського, ніж любовного характеру. Кілька ексцентрична і примхлива натура юнака, розбещеного жінками, позначається в словах сонета: поет плаче після того, як отримав предмет своїх полум'яних бажань. Анонімна біографія Леонардо (написана або за його життя, або невдовзі після його смерті) говорить нам: «Він був прекрасний собою, пропорційно складний, витончений, з привабливим обличчям», а Вазарі додає: «Блискучої своєї зовнішністю, є вищим красу, він повертав ясність кожної засмучений душі, а словами своїми він міг змусити будь-яку впертість сказати" так" або »немає«. Своєю силою він упокорював будь-яку шалену лють і правою рукою гнув стінні залізне кільце або підкову, як ніби вони були зроблені зі свинцю ». Цей юнак вів найрізноманітнішу життя, не можна сказати, щоб безладну, тому що вона була цілком в вдачі того веселого часу, і ще більше тому, що Леонардо вмів з самого цього життя витягувати художній матеріал. Було в його натурі, без сумніву, багато ексцентричного: так, наприклад, він любив писати на манер східних народів, тобто справа наліво. Дзеркальне лист Леонардо прийняв з ряду причин. По-перше, він був лівшею: писав і малював лівою рукою, хоча вмів майже настільки ж добре працювати і правою. Лівою рукою і штрихувати малюнок і писати зручніше справа наліво. Цей спосіб і приймає Леонардо, малюнки і записи якого легко відрізнити від малюнків і записів його сучасників. Другою причиною прийняття дзеркального листа було, безсумнівно, властиве молодим людям прагнення до таємничості, бажання засекретити свої запис...
