На його думку, ідеї піднесеного і прекрасного настільки принципово різні, що важко і навіть неможливо поєднати їх в одному почутті. Але як самостійне естетичне поняття піднесене вперше було розроблено в епоху Просвітництва в трактаті Е. Берка" Філософське дослідження щодо виникнення наших понять про високе і прекрасне» (1757). Берк пов'язує піднесене з властивим людині почуттям самозбереження і бачить джерело піднесеного у всьому тому, що «здатне викликати уявлення про страждання або небезпеки, тобто все, що так чи інакше жахливо ». Піднесене тут протівополагаєтся прекрасного, тлумачиться інакше, ніж у Лонгіна.
Піднесене приводить людину в стан страху. Такої ж точки зору в погляді на піднесене дотримувався німецький філософ
І. Кант і тому вона отримала назву «лінія Берка - Канта».
Проблему піднесеного Кант аналізує в «Критиці здатності судження»: «Підстава для прекрасного в природі, - пише він, - ми повинні шукати поза нами, для піднесеного ж - тільки в нас, і в напрямі думок, що вносить піднесене в представлення про природу» .
Кант розрізняв два види піднесеного - математичне і динамічне. Математичне піднесене він пов'язував зі здатністю пізнання і показував перевагу за величиною та кількістю. У філософії йому відповідає поняття «дурний» нескінченності. Динамічне показує якісне переважання в силі. Цю позицію Канта згодом коментував німецький поет і драматург Ф. Шиллер. Перший вид він називав «теоретично піднесеним», другий - характеризував як практично піднесене.
Те, як уявляв Кант піднесене, випливає з широко відомого його положення: «дві речі наповнюють душу завжди новим і усе більш сильним подивом і благоговінням, чим частіше і триваліше ми розмірковуємо про них, - це зоряне небо наді мною і моральний закон у мені» . Піднесене Кант в більшій мірі, ніж прекрасне, пов'язував з внутрішнім світом людини, вважаючи, що об'єкти, несумірні зі здібностями людського сприйняття, дають потужний емоційний поштовх душі. «Піднесено то, одна можливість думки про що вже доводить здатність душі, що перевищує всякий масштаб зовнішніх почуттів». «Висока, - писав він, - полягає не в якій-небудь речі в природі, а тільки в нашій душі ...» (І. Кант" Критика здатності судження»). Кант висловив ряд цікавих думок про особливості цієї категорії. Він вважав, що піднесене то притягує, то відштовхує нас, не доставляючи позитивного задоволення, а збуджуючи в споглядач подив і повагу, які можна назвати негативним насолодою. Піднесене, з його точки зору, є гордість людини виникає завдяки подоланню страху в процесі віри. Раціонально тут те, що Кант підкреслює почуття гордості, що виникає при зіткненні зі страшним (тобто неосвоєних предметом). Він зазначає масштаб і неосвоєння піднесеного явища, відсутність по відношенню до нього свободи людини (звідси необхідність подолання страху, притягання - відштовхування, здивування, шанування, негативність насолоди).
Якісно або кількісно переважаючі все, представимое людиною, явища природи або соціальної історії дають душі поштовх до відчуття «височини свого призначення в порівнянні з природою». Мистецтво як естетичний феномен є створенням генія, особливого вродженого таланту, через який «природа дає мистецтву правило». Це «правило» є оригінальним і не піддається словесному опису; при цьому воно також органічно, як і закони природи. Мистецтво стає найважливішим засобом проникнення в світ надчуттєвого. Цими положеннями Кант відкрив шлях ...
