більше п'ятнадцяти таких ікон. Не можна сказати, щоб вони були все строго одного стилю. Іменем Никифора підписані і такі кольорові, зовсім без золота ікони, як згадана »двурядніца, і такі белолікіе, суцільно залиті блідим золотом ікони, як ікона в Музеї Олександра ІII. Залишається припустити, що у Никифора в різний час було дві манери, більш рання - «кольорова і більш пізня -» золота. Ровинський називає Никифора Іконніков, «що вирізнялося в мелочном багатоособисте листі. І. К. Рахманову належить складень з середньої іконою Володимирської Божої Матері і зі стулками надзвичайно тонкого дріб'язкового письма. На зворотному боці його значиться: »лист ... Никифора Савіна сина Істоміна [Каталог виставки давньоруського мистецтва в Москві 1913 № 91.]. Напис ця містить вельми цікаве вказівку. Савіни були взагалі сім'єю іконніков, що знаходилася в тісних відносинах зі Строгановими. Федір Савін розписував Сольвичегодська собор, Знемога Савін писав іменні ікони для сім'ї Микити Григоровича. Син Істоми, Назарій Істомін, або, вірніше, Назарій Савін, був також одним з найвідоміших строгановских іконописців. Природно тому довіритися наведеної вище написи і вважати Никифора сином Істоми - Никифором Савіним. Судячи з таких його іконам, як згадана «двурядніца, як» Вчення св. батько в Третьяковській галереї або як поховання св. Іоанна Богослова в храмі Рогожского кладовища.
Никифор був ближче до старшого покоління строгановских майстрів. Можливо, що він був старшим сином Істоми, а Назарій, який писав і в 20-х роках 17-го століття, був молодшим сином. Приклади золотих листів Никифора ще більш численні. Їм написані дві дивовижних за багатством і тонкощі золотого листи ікони (третя писана Прокопія Чиріно) з Деисуса, що належить С. П. Рябушинського.
Перетворення ікони в коштовність, рівну візантійської емалі з якоїсь насиченості красою, досягнуто тут повною мірою. Такі твори строгановской іконопису вже відходять від поняття живопису. Вони не намальовані і не написані, a зроблені ще якось інакше. Місце їх не в мальовничому вбранні храму чи оселі, але в тісних межах скарбниці. Виходячи з-подібного почуття, строгановские іконописці писали свою дивну «дрібниця, чудовими прикладами якої так рясні» палати Преображенського кладовища, Нікольський едіноверческіх монастир, збори Е. Е. Єгорова. Ці найтонші мініатюри потребують у своєму особливому дослідника, око якого повинен дивитися інакше, ніж око історика давньоруського живопису. У навмисною «коштовності листа є завжди щось таке, що суперечить суті живопису. Матеріальна, майже відчутна цінність затуляє тут духовну. Велике мистецтво творить з нічого. Тим приємніше зустріти таку Строгановскую ікону, як ікона Іоанна Предтечі в пустелі, написана, ймовірно, Никифором або його братом Назарієм, в зборах І. С. Остроухова. Не одне тільки досконалість зітканою з найтонших золотих ниток волосяниці, не одна тільки чудова щільність листи лику змушують нас захоплюватися цією іконою. Ніжний перламутровий пейзаж з річкою Йорданом, з якої п'ють воду звірі пустелі, золота »Пінета на вершині гори, архангел, провідний маленького Іоанна з грацією, цілком гідною тих архангелів, які ведуть маленьких Товіев в НЕЗАБУТНЬОГО італійському сюжеті, - ось те, на підставі чого, більш ніж на підставі яких завгодно подвигів віртуозного письма, можна повірити, що в строгановской школі були справжні художники. Никифор належав безсумнівно до числа кращих строгановских майст...
