ципів громадянського суспільства: економічна свобода, різноманіття форм власності, ринкові відносини; безумовне визнання і захист природних прав людини і громадянина; легітимність і демократичний характер влади; рівність усіх перед законом і правосуддям, надійна юридична захищеність особистості; політичний та ідеологічний плюралізм, наявність легальної опозиції; свобода слова і друку, незалежність засобів масової інформації; невтручання держави в приватне життя громадян, їх взаємні обов'язки і відповідальність; класовий мир, партнерство і національна згода; забезпечує гідний рівень життя людей ефективна соціальна політика, так і принципів правової держави: верховенство правового закону; поділ державної влади на законодавчу, виконавчу і судову; взаємна відповідальність громадян перед державою і держави перед громадянами; гарантованість прав і свобод громадян; відповідність національного (внутрішнього) законодавства загальновизнаним стандартам і нормам міжнародного права.
З погляду загальнотеоретичних закономірностей важливо відзначити, що суспільство обумовлює відповідну політико-правову форму своєї організації, у зв'язку з чим громадянське суспільство передує правовому державі. Тому перераховані вище положення - принципи громадянського суспільства, по суті справи, носять первинний характер: процес становлення суспільства цивільним робить держава і правовим. При цьому перетворити суспільство у громадянське держава не в змозі, але створити передумови для цього, в тому числі законодавчими засобами, може.
Як видно, наведені засадничі положення громадянського суспільства і правової держави пронизують практично всі аспекти діяльності суспільства і держави у сфері взаємодії з навколишнім середовищем, служать основою для розвитку екологічного права, законодавства і практики з урахуванням загальнолюдських цінностей.
Оскільки аналіз умов формування громадянського суспільства носить загальногуманітарному характер, зупинимося на найбільш основних проблемах розвитку екологічного права з урахуванням викладених вище принципів правової держави.
Вихідним постулатом концепції громадянського суспільства і правової держави служать права людини, і в їх числі право людини на сприятливе навколишнє середовище. Оскільки екологічне право в кінцевому рахунку спрямоване на забезпечення одного з важливих природних прав людини - права на сприятливе навколишнє середовище, треба визнати, що його розвиток в сучасних умовах має принципове значення і в плані формування основ громадянського суспільства та правової держави. Тому цілком очевидно, що здійснення всіх інших соціально значимих заходів має сенс, якщо забезпечуються прийнятні для людини умови навколишнього середовища, зберігається природне середовище як матеріальна основа для виробляє економіки суспільства. Оцінюючи ставлення влади, фінансових і політичних структур до екологічних проблем розвитку російського суспільства, на жаль, доводиться засумніватися в повній усвідомленості цієї азбучної істини. Потреба в більш радикальних заходах зобов'язуючих структур влади у вирішенні цих проблем, на наш погляд, більш ніж очевидна. Прикриваючись політичними обіцянками і складнощами перехідного періоду, федеральна і регіональна влада, по суті справи, вже багато чого упустила, а до певної міри втратила і те, що було непогано налагоджене раніше у сфері природокористування (мабуть, і не тільки в цій сфері). Росія на початку третього тисячоліття з присвоює природні ресурси господарською діяльністю, по суті справи, виконує роль природно-сировинного придатка для економіки розвинених країн світу, несучи при цьому величезні екологічні, економічні та соціальні втрати. Якщо не займатися самообманом, про реальному забезпеченні екологічних та інших природних прав людини в цих умовах можна говорити в теоретичному та нормативно-правовому відношеннях, але ніяк не в практичному.
Найважливіший принцип правової держави - верховенство правового закону - означає, що діяльність усіх суб'єктів права, і насамперед державних органів і посадових осіб, повинна будуватися на основі і відповідно до закону. При цьому сам закон повинен бути правовим, тобто повинен відповідати природним правам людини. Таким чином, верховенство права як наріжний принцип правової держави включає два аспекти: формальний - верховенство закону і змістовний - відповідність законів праву. Треба відзначити, що з урахуванням сьогоднішньої практики нормотворення у галузі охорони навколишнього середовища обидва ці аспекти мають принципове значення.
Характеризуючи перший аспект, треба мати на увазі, що закон має панувати по відношенню до всіх і у всіх випадках; зокрема, органи виконавчої влади повинні керуватися у відносинах з громадянами не інструкція та іншими підзаконними актами, прийнятими самими ж, а виключно законами, прийнятими обраним народом парламентом.
