трій баробаллістіческіх машин було наступне. Між двома стійками зміцнювався важіль, що вільно обертається у вертикальній площині. Важіль мав два нерівних плеча. До короткого плечу важеля підвішувався важкий вантаж. Перед стрільбою цей вантаж піднімався вгору, і в такому положенні важіль закріплювався.
На довгому плечі важеля влаштовувалося пристосування для снаряда. Іноді, для того, щоб збільшити початкову швидкість снаряда і дальність його дії, до довгого плеча важеля прикріплювалася праща або фронда. Такі машини називалися «фрондіболамі».
Для виробництва пострілу звільнялася засувка, що утримувала коротке плече важеля на певній висоті. Вантаж швидко опускався вниз і приводив у рух довге плече важеля. Останній викидав снаряд, який летів з великою швидкістю під кутом, що досягав 45 °.
Метальні машини з противагою невеликого розміру іноді встановлювалися на 4-колісної возі. У таких випадках важіль з вантажем відокремлювався і укладався на візок. Такі машини, подібно аркбаллістам, були досить рухливі і могли рухатися разом з військами.
Незважаючи на додаткові пристосування (праща), дальність стрільби баробаллістіческіх машин значно поступалася невробаллістіческім. Так, 2-пудові камені баробаллістіческіе машини могли полишати не далі 300 кроків, а 6-пудові - тільки на 100 кроків.
Крім звичайних снарядів у вигляді каменів і колод в обложені гарнізони кидали трупи людей і коней, змій, скорпіонів, бочки з палаючою смолою, іноді горщики з вапном та ін. Це були свого роду «хімічні» снаряди. Падаючи в розташування противника, вони розкладалися і своїм смородом отруювали навколишнє атмосферу.
Незважаючи на своє велике недосконалість, метальні машини зіграли величезну роль у боротьбі за укріплені пункти.
Іноді, при наявності особливо міцних споруд, балісти і катапульти і їм подібні метальні машини не в змозі були зруйнувати кріпосної стіни. Тоді застосовувалися спеціальні стінопробивні машини - «тарани».
Тарани були влаштовані ще простіше, ніж балісти і катапульти. Це були довгі міцні колоди з металевими наконечниками. Найпростіший вид тарана - це окуте колода, що на руках подносилось до кріпосної стіни. Кілька людей розгойдували таран і удар за ударом наносили по мурі або по воротах фортеці.
Були тарани кілька більш важкі. Вони встановлювалися на рухомому візку, яка впритул присувалася до кріпосної стіни. Така візок зазвичай бувала захищена з усіх боків і давала укриття від ворожих стріл воїнам, обслуговуючим таран.
Руйнування кріпосних стін тараном було справою копіткою і важким. Вимагалося зусилля кількох людей, щоб після великої кількості сильних ударів в мурі з'явилася, нарешті, пролом. Після утворення проломи стіну вже легше було остаточно зруйнувати.
Тарани застосовувалися як у давні, так і середні віки. Є згадка про те, що тарани широко використовувалися на Русі за князя Володимира.
3. Бойове застосування метальних машин в давнину і Середні століття
Вище вже було сказано, що метальні машини зародилися як засіб для боротьби за укріплені пункти. Значно пізніше метальні машини застосовувалися в польових битвах.
Точний час початку застосування метальних машин невідомо. Більш вірогідно відомо, що в V столітті до нашої ери балісти і катапульти застосовувалися карфагенянамі при облозі міст. Є також згадка про те, що ними користувалися афіняни під час Пелопонесській війни (431-404 рр. До нашої ери).
Широке поширення одержали метальні машини в армії Олександра Македонського, який прославився своїми походами в IV столітті до нашої ери. Після вже згадуваного нами невдалого штурму міста Галикарнасса Олександр Македонський вирішив використовувати свою облогову техніку. Він закидав фортеця камінням, трупами тварин, бочонками зі зміями.
Перси, які так рішуче відбили перший штурм Олександра Македонського, не встояли проти його облогової техніки. Не стільки втрат у живій силі, скільки страх перед новою технікою змусив персів здатися.
Інший знаменитий полководець давнину Юлій Цезар, котрий у I столітті до нашої ери, також широко використовував метальні машини при облозі міст під час галльську війни.
Тактика застосування метальних машин і при облозі міст і в польових битвах була дуже примітивна.
Як правило, під час польових битв балісти ставилися в інтервалах першої лінії військ. Катапульти з їх крутий траєкторією поміщалися ззаду і кидали снаряди через голови своїх військ.
катапульт мали значення в польових битвах тільки до зав'язки рукопашної сутички. Над...
