ми.
У Гнездове, де, за підрахунками Д.А. Авдусін, серед багатих курганів у 42 знаходяться поховання варягів, або скандинавів другого покоління raquo ;, а в 17 є норманнские речі, але вони поодинокі і недостатні для остаточних висновків raquo ;, норманська обрядовість знаходить нові риси. Виробляється стійкий, специфічно Гніздовський ритуал, що включає сувору послідовність дій: 1) вибір місця; 2) визначення розмірів основи насипу, поперечником ок. 30 м; 3) випалювання рослинності; 4) спорудження приблизно метрової підсипання, зі сходів на похоронну площадку із західного боку; 5) установка на майданчику тури, в напрямку із заходу на схід; 6) розміщення небіжчиків, чоловіки в військових обладунках (шолом, кольчуга та ін.) І жінки у святковому уборі (іноді - зі скандинавськими фібулами); 7) акт спалення; 8) розміщення поховальних урн; зібраного з кострища, увіткненого в землю і накритого шоломом або щитом зброї; 9) жертвопринесення тварин, барана або козла, покладених у жертовний посудину (котел); 10) биття посуду, ломка речей (залізних гривень та ін.); 11) спорудження курганного насипу.
Строгий, детально розроблений ритуал, який зазвичай порівнюють з описом похорону знатного руса у Ібн-Фадлана, сучасника Гнездовских великих курганів raquo ;, є не тільки розвитком, а й перетворенням скандинавських традицій. Етноопределяющіе елементи - фібули, гривні з молоточками Тора на певному етапі розвитку обряду зникають з ужитку; а конструкція, розміри, послідовність спорудження насипу все більш зближують Гніздовського кургани з пам'ятниками Києва та Чернігова, в яких (як і в пізніх Гнездовских) немає ніяких специфічно варязьких чорт. Ці кургани належать вищому соціальному прошарку - боярам Давньої Русі X ст. І якщо контакт варягів зі слов'янським боярством в Ладозі IX ст. фіксується лише побічно (по вигляду матеріальної культури і містобудівним змінам), якщо для Новгорода він визначається ретроспективно (на підставі аналізу соціальної структури боярської республіки XII-XV ст. і проекції цих даних на IX-X ст.), то Гніздовського кургани дають перший матеріальне підтвердження такого контакту, виявляючи процес консолідації якоїсь частини варягів з боярсько-дружинної середовищем, їх розчинення в цьому середовищі.
Процес формування панівного класу яскраво проявився в некрополі стародавнього Києва, де в кінці IX-X ст. складається складна ієрархія поховань (монументальні кургани, зрубні гробниці бояр, поховання воїнів з конем і зброєю). Та ж структура відбилася в могильниках Чернігова та його околиць. Як і Гнєздово, Новгород, Ладога, ці найбільші центри, розташовані уздовж Шляхи ізваряг в греки, відобразили неухильне піднесення давньоруської державності протягом X ст. Шлях із варяг у греки, на якому концентрується більше половини знахідок зброї IX-XI ст., Все більш виступає як військово-політична магістраль, укріплена опорними військовими базами феодальної влади.
П'ятий етап функціонування Шляхи ізваряг у греки (950-1050 рр.) пов'язаний з подальшим зміцненням великокнязівської влади. Відкриті центри змінюються давньоруськими містами, а навколо головного з них - Києва, столиці Руської землі, виростає потужна оборонна система великокнязівських фортець. Вони захищають шлях, по якому в червні місяці, рушивши по річці Дніпру ... спускаються в Витичев, підвладну Русі фортеця raquo ;, споряджені київським князем моноксиду - Однодеревки, навантажені даниною, зібраною і звезені з Новгорода і Смоленська, Любеча, Чернігова та Вишгорода. Торгівля, регламентована договорами Русі з греками, збут полюддя raquo ;, як назвав її Б.А.Рибаков, збагачує насамперед київського князя і його наближених, реалізуючись в скарбах Києва з масивними золотими речами, більш схожими на злитки raquo ;. Злато і зброя - атрибути панівного класу, зосереджуються на Дніпровському шляху і найбільше у Києві.
Київ, що піднявся на дніпровських кручах явою видінь легендарного апостола, котрий передрік тут град великий і церкви многи raquo ;, стає головним тяжінням сил, що переміщаються по Шляху з варяг у греки. Ще в 1222 р норвежець Огмунд скоїв цим шляхом паломництво на Схід, до християнських святинь в Єрусалимі. Аж до XIII в. Волховського-Дніпровський шлях зберігав значення головної політико-адміністративної комунікації Давньоруської держави.
Перші політичні події на Шляху ізваряг у греки можна віднести до другої третини IX ст., до часу каганату русів raquo ;. Якщо з активністю середньодніпровської Руської Землі пов'язувати не тільки посольство до Візантії і Західну Європу в 838-839 рр., а й якусь підтримку племен Верхньої Русі в їх боротьбі з варягами-находніков, то події 859-862 рр. можна розглядати як перше реальне вказівка ??на загальноросійську роль Волховського-Дніпровського шляху. Підтверджує цю гіпотезу свідоцтво Вертинських анналів 839 р про те, що...
