актерна особливість мусульманської релігії полягає в тому, що вона енергійно втручається в усі сторони життя людей. І особисте, і сімейне життя віруючих мусульман, і все суспільне життя, політика, правові відносини, суд, культурний уклад - все це повинно бути підпорядковане повністю релігійним законам. У минулі часи в мусульманських країнах мало місце повне зрощування державної та церковної влади: глава держави (халіф, падишах) вважався спадкоємцем пророка, вище духовенство становила штат його радників, суд перебував повністю в руках духовних осіб. І кримінальна, та цивільне право було побудовано цілком на релігійному законі - шаріаті. Слідкували за виконанням норм шаріату і тлумачили їх мусульманські богослови.
Тому й мусульманське духовенство виконувало і виконує більше світські, ніж суто релігійні функції. Мулла, що складається при мечеті, це, власне, вчитель у церковній школі. Каді - це суддя, знавець шаріату. Муфтій - вищий духовний чин - головний авторитет у питаннях шаріату. Улем - вчений богослов, викладач у вищій релігійній школі; рада улемів давав свої висновки з питань релігії та права.
На чолі мусульманського духовенства в окремих країнах стояв шейх-уль-іслам - видний богослов, він же радник государя. Даються шейх-уль-ісламом роз'яснення з тим чи інших спірних питань догматики чи політики, права вважалися незаперечним законом.
Навчання молоді в мусульманських країнах раніше було теж чисто релігійним. Нижчі школи - мектеби - перебували при мечетях. Вищі школи - медресе - собою свого роду духовні академії. У них студенти вивчали Коран та іншу релігійну літературу, богословські питання. Мова викладання, мова церковної літератури був арабський. До речі, арабська система письма була прийнята і в тюркських, і в іранських мовах, хоча вона для них і мало пристосована.
Мусульманська церква в країнах ісламу була зазвичай і великій економічною силою. Згідно шаріату, церква може володіти майном, і це майно вважається невідчужуваним (вакф, множина - вакуф). Вакуфние землі складалися з пожалувань від халіфів (в епоху завоювань), з пожертвувань тощо Вони були дуже великі: наприклад, в країнах Середньої Азії до половини всіх оброблюваних земель належало церкві, і вони приносили величезні доходи; за рахунок вакуфних майна і годувалося численне духовенство.
Хоча правовірний іслам не йде ні на які компроміси з іншими релігіями (на відміну, наприклад, від буддизму), але в народних масах мусульманські вірування дуже часто переплітаються з древніми, домусульманскімі. Майже повсюдно, особливо в слаборозвинених країнах, поширений культ місцевих святих.
Цікаво відзначити, що в багатовікових зіткненнях ісламу з християнством (точно так само, як з маздеізмом та іншими релігіями) іслам майже завжди виходив переможцем. У більшості країн Середземномор'я, де зараз панує іслам, він витіснив що переважали тут перш християнство (Північна Африка, Єгипет, Сирія, Мала Азія). На Кавказі більш...
