добрий десяток років і показувала приблизна рівність сторін - Франції та Англії. Це протиборство з змінних успіхом могло тривати ще досить довго, якби на континенті не існувало третій велика держава - наше Отечество. Російський цар, яким би його не зображували за життя і згодом, розумів, що, по-перше, з переможцем потрібно дружити і, по-друге, що переможця повинна визначити саме Росія.
Відомий радянський вчений А. З. Манфред так оцінював ситуацію: В«Росія в той час економічно і політично значно відставала від Англії і Франції. Але вона набагато перевершувала їх величезною територією, населенням, військовою міццю. Сила Росії грунтувалася на її військовій могутності В». p> Додам, що так було до 1990-х років, і тому з нашої державою завжди вважалися в світі. Але повернемося до книги Манфреда В«НаполеонВ»: В«У 1799 - 1800 роках вирішальна роль Росії на сцені європейської політики була показана з повною наочністю. Хіба Італійський похід Суворова за три місяці не перекреслив усі перемоги і завоювання прославлених французьких полководців? Хіба він не поставив Францію на край поразки? І потім, коли Росія вийшла з коаліції, хіба чаша терезів не схилилася знову на користь Франції? В»[21]
Можна докладно розмірковувати, чому російський цар віддав перевагу возрождающуюся французьку монархію своєкорисливої вЂ‹вЂ‹Англії, у всякому ділі прагне досягти своєї вигоди на шкоду іншим. Можна згадати, що тісні російсько-французькі відносини існували в певні періоди царствований та Єлизавети Петрівни, і Катерини II ...
ОДНАК помиляються ті, хто вважає, що Індійський похід був початий виключно на догоду новим французьким друзям.
В«Трохи пізніше підуть розмови про запамороченні Павла, що відправив козаків у похід на Індію, - пише у щойно виданій книзі В«Олександр IВ» історик А. Н. Архангельський. - Про те ж, що план розроблявся спільно з Наполеоном, так само як про давні плани Катерини воювати берега Гангу і Перській поході Петра, якось забувалося В». p> Так значить, вести росіян походом на Індію російські царі придумали ще задовго до Павла? Переконатися в цьому не складно - автор В«Кавказької війниВ» генерал-лейтенант В. А. Потт свідчить на перших же сторінках свого багатотомної праці: В«Петро переніс свої улюблені помисли на Каспійське узбережжя і зважився зробити дослідження східних берегів цього моря, звідки припустив шукати торговий шлях до Індії. Виконавцем цієї могутньої думки був обраний їм князь Бекович-Черкаський. У 1716 році Бекович відплив з Астрахані і почав зосереджувати сильний загін поблизу самого гирла Яїка. З Кавказу призначені були в цей похід кінний п'ятисотенна полк гребенскіх і частина терських козаків ... В»Так, це не торговий гість Афанасій Нікітін, який подорожував в далекому XV столітті по Індії поодинці! p> Як відомо, загін князя Черкаського загинув у боях з хівинцями, а з командира його - живого - зняли шкіру, з якої зробили опудало. І все одно російські торілі шлях на південний схід ...
Так чому ж викликані різко негативні оцінки більшістю російських, а слідом за ними і радянських істориків В«Індійського плануВ» государя Павла Петровича?
Ось, наприклад, що пише знаменитий російський історик генерал-лейтенант Микола Карлович Шільдер, автор книг В«Імператор Павло IВ», В«Імператор Олександр IВ» і В«Імператор Микола IВ»: В«Павло не обійшовся без звичайних фантастичних захоплень: був задуманий похід до Індії. Хоча про спільній дії російських військ з французькими в цьому напрямку мріяв також і перший консул, задумуючи остаточну поразку Англії, і з цією метою розробив проект походу в Індію, але імператор Павло намірився вирішити цю важку задачу самостійно, при посередництві одних козаків В».
Так, важка роль В«придворного історикаВ», бо йому слід не тільки заглядати в минуле, а й постійно озиратися на сьогодення. Писати про імператора, убитому з мовчазної згоди його сина, можна тільки в найсуворішій відповідності з височайше затвердженої версією ... А она версія свідчить: В«безумець, губівшій РосіюВ». І немає потреби, що спадкоємець-батьковбивця укладав потім з тим же Наполеоном ганебний для Росії Тільзітский світ, а інший син убитого імператора знову-таки ганебно програв Східну війну тим же французам і англійцям ... Цікаво, на яку щабель піднеслася б Росія в союзі з наполеонівською Францією і яке місце дісталося б у тому розділеному на дві сфери впливу світі Англії, якби не царевбивство? p> СПРОБУЄМО неупереджено відновити події двохсотлітньої давності. Отже, 12 (24) Січень 1801 імператор Павло відправив отаману війська Донського генералу від кавалерії В.П. Орлову 1-му кілька рескриптов, доручаючи йому рухатися В«прямо через Бухарі і Хіву на річку Індус і на заклади англійські, по ній лежать В».
Козаки - 22.507 шабель при 12 єдинорогів і стількох же гарматах, сорок один полк і дві кінні роти, - пішли, долаючи в день по 30 - 40 верст. Їх шлях виявився досить нелегкою через недостатню підготовку, поганих доріг і погод...
