іглими, з іншого - переселенцями. Важливу роль тут зіграла розробка Ельтонского солі. Крім того, в 1762 році уряд дозволив розкольникам, що бігли від переслідування за кордон, повернутися до Росії. У Саратовському Поволжі їм відвели землі по Іргиз. До 60-м рокам ХVIII століття вони заснували слободи Балаково, Кріволучье, Кам'янку і Мечетна (нині місто Пугачов). p align="justify"> Для освоєння порожніх земель при Катерині II були запрошені іноземці. 4 грудня 1762 і 22 липня 1763 оприлюднені на семи мовах маніфести, де призивалися оселитися в Росії все і В«де тільки побажаютьВ». У 1764 році для поселення іноземців були відведені землі в Саратовському краї. p align="justify"> Кожній сім'ї переселенців належало по 30 десятин землі, колоністи звільнялися на 30 років від усяких податків, вони та їхні нащадки звільнялися від військової служби, обіцялися їм і інші пільги.
Перші групи переселенців стали прибувати в край в 1764 - 1767 роках. Для їх тимчасового розміщення за містом на березі Волги спішно спорудили казарми. Звідси партії колоністів відправлялися на місця майбутніх поселень. Перед розчарованими переселенцями постає не квітучі рівнини, а безкраї по волзькі степу, з їх суворим, незвичним для іноземців кліматом. p align="justify"> До кінця 60-х років розміщення переселенців в основному завершилося. У 1773 році їх чисельність склала майже 31 тисячу осіб. Більшість були вихідцями з німецьких держав, але зустрічалися також швейцарці, французи, голландці, поляки, шведи та інші. Всього До 1768 року на Волзі існувало 106 колоній (60 - на лівому і 46 - на правому берегах). Надалі чисельність колоністів і колоній зросла. Для керівництва їх життям в Саратові була утворена контора опікунства іноземних поселенців. p align="justify"> Головним заняттям колоністів, як і російських селян, було землеробство. З часом у них (як і у селян) земля стала власністю громади. Разом з колонізацією в Поволжі проникли нові сільськогосподарські культури: тютюн, гірчиця, картопля. Серед колоністів були і ремісники. Деякі з них осіли в Саратові. У 70-х роках тут їх налічувалося приблизно 140 осіб. Частина ремісників залишилася в колоніях. Особливо славилася ремеслами колонія Сарепта, заснована в 1765 році, в 30 верстах від Царицина, при впадінні річки Сарепти у Волгу (зараз - у межах Волгограда). Заснувала цю колонію релігійна громада В«моравських братівВ» (гернгутеров). Тут були свої промислові підприємства. Особливу популярність в Поволжі отримало виробництво бавовняної тканини - В«сарпінкіВ». p align="justify"> Земля і - відносна - воля манили в Поволжі втікачів, які рятувалися від кріпосної неволі. Разом з росіянами в освоєнні краю брали участь і інші національності: у північних районах Правобережжя - мордва, татари, чуваші, в заволзьких селах - татари і башкири. p align="justify"> Однак деякі переселенці потрапляла в кабалу до місцевим купцям, ставали їх працівниками на хуторах. Пензенське дворянство пропонувало ...
