ку підтримували Англія і Голландія, сучасники прозвали Великої Північної війною. З боку Росії це була визвольна боротьба за повернення споконвічно російських земель, втрачених в 1617 р. по Столбовський світу, коли шведські війська, викликані на прохання царя Василя Шуйського для боротьби з польськими інтервентами, обманом і хитрістю захопили Новгород і Псков. Петро забезпечив собі дипломатичну підтримку низки європейських країн. Він уклав союз з Данією, Річчю Посполитою, Саксонією, Пруссією і Ганновером для спільних дій проти шведської гегемонії на Балтиці. Однак кампанія 1700 склалася невдало. Під Нарвою одинадцятитисячні шведське військо розбило 45-тисячну російську армію. Вона втратила 6 тисяч убитими і 145 артилерійських знарядь. Сам Петро напередодні битви спішно виїхав до Псков, щоб поквапити що йдуть до Нарви російські полки. Командувач, перший російський генерал-фельдмаршал герцог Карл-Євгеній де Круа, не зміг перешкодити паніці, що охопила російські війська, і здався без бою. Нарвская баталія змінила характер царя. З цього часу він перестав довіряти іноземцям-командувачем і вирішив у стислі терміни підготувати нову, більш боєздатну і дисципліновану армію, за прикладом Преображенського, Семенівського полків і дивізії Вормса. Вони з невеликими втратами відбили численні шведські атаки і вийшли під барабанний бій з розгорнутими прапорами з поля бою. Шведи відпустили 23 тисячі російських полонених, оскільки не могли забезпечити їх зміст. Перші невдачі багато чому навчили молодого царя. Він почав розуміти, що успіх військової кампанії залежить від багатьох обставин. Для досягнення перемоги важливі особистий приклад, майстерність воєначальників і виучка солдатів, злагодженість бойових сил, а також наявність сучасної зброї та резервів. Тому в подальших кампаніях Петро особисто керував основними битвами і битвами. 11 листопада 1702 він штурмував шведський місто-фортеця Нотебург, який перейменував у Шліссельбург (Ключ-місто). 2 травня 1703 Петро і Меншиков на човнах захопили в гирлі Неви два шведських бойових корабля. Це були останні ворожі кораблі в акваторії Неви. 9 серпня 1704 Петро з ходу оволодів містом-фортецею Нарвою, переодягши своїх гвардійців в шведську форму. Військова хитрість блискуче вдалася. 28 вересня 1708 Петро з 7 тисячами драгунів також з ходу напав і розгромив шестандцятитисячного корпус генерала Левенгаупта біля села Лісовий, коли він переправлявся через річку Леснянка. Росіяни втратили тисячі солдатів, а шведів було вбито 8500, інші потрапили в полон. 27 червня російські війська під керівництвом Петра наголову розбили шведів під Полтавою. Через три денного 9-тисячний корпус Меншикова, що переслідував Карла ХII, розбив і захопив у полон 16 275 шведських солдатів і казну в 400 тисяч талерів корпусу Левенгаупта. У 1710 р. Петро особисто бере участь у штурмі неприступної Виборзької фортеці. За його наказом корпус Апраксина 22 березня, пройшовши по льоду Фінської затоки, раптово захоплює місто, а 6 червня, після п'ятиденного артилерійського обстрілу замку, його гарнізон ганебно капітулював. Були взяті в полон 3000 шведів, захоплені 8 мортир, 2 гаубиці і 141 гармата. Так під безпосереднім керівництвом Петра була повністю знищена найкраща європейська армія того часу. 27 липня 1714 цар командує розгромом шведського флоту при Гангуте. 5 серпня 1716 Петро призначається командувачем російським, датським, англійською, голландською флотами і в десять днів очищає Балтійське море від шведських капері...
