Історія географічної науки
В.В. Орлятко, А.А. Курков, П.П. Кучерявий, С.Н.Тупікін
Географія (У перекладі з грецької - "землеопісаніе") - наука, що зародилася на зорі розвитку людської цивілізації. Її витоки йдуть в глиб століть набагато далі, ніж, наприклад, у фізики, хімії, біології, геології та багатьох інших наук. Але на різних етапах довгого історичного шляху зміст і цілі географії не залишалися незмінними. Ось чому ми говоримо, що географія - наука давня і одночасно молода: нині вона вирішує зовсім інші завдання, ніж в минулому.
У Протягом багатьох століть це була описово-пізнавальна наука, завдання якої зводилися до відкриття і опису раніше невідомих країн і земель. Географія сторіччями накопичувала факти; її головне завдання полягало в тому, щоб крок за кроком відтворити картину поверхні земної кулі, тобто нанести на карту і описати берега материків і островів, гори, річки, озера і т.д. Довгий час географія являла собою свого роду енциклопедичний звід найрізноманітніших відомостей і давала відповідь на питання "де?" і "що?" - тобто вказувала місцезнаходження різних об'єктів на поверхні Землі. Строго кажучи, вона ще НЕ була наукою в повному розумінні слова, бо наука повинна відповідати на питання "Як?" І "чому?". Справжня наука пояснює факти, формулює закони, володіє своєю теорією.
Чи не слід, звичайно, думати, що географи в минулому були тільки збирачами фактів, серед них були і видатні мислителі. Вже в глибокій старовині люди намагалися пояснити розливи річок, припливи і відливи, походження вітрів і течій і багато інших географічні явища. Але загальний рівень науки був таким, що вчені не могли експериментально досліджувати спостережувані явища і їм доводилося здогадуватися про їх сутність і походження, покладаючись на свою інтуїцію або фантазію.
Тільки до кінця минулого століття географія змогла обпертися на основні закони фізики, хімії та біології, щоб приступити до вивчення складних закономірностей, які діють у тісному переплетенні природних явищ земної поверхні. Що ж стосується економічної географії, то справді науковий характер вона почала набувати лише взявши на озброєння закони класичної політичної економії.
Таким чином, тільки протягом останнього століття географія початку перетворюватися з описової ("збірної") дисципліни в науку теоретичну; по суті, вона стала відроджуватися й здобувати новий зміст.
Сучасна географія - це складна розгалужена система, або "родина" наук - природних (Фізико-географічних) і суспільних (економіко-географічних), пов'язаних спільним походженням і загальними цілями. Одна з найважливіших завдань сучасної географії - вивчення процесів взаємодії природи і суспільства в цілях наукового обгрунтування оптимального використання природних ресурсів та збереження сприятливих умов для життя людини на нашій планеті.
Минуле географії, якщо розглядати його як історію ідей, а не тільки подорожей, також...
