не менш багато подіями, чим історія будь-якої іншої науки. В історії географії чергуються періоди зльоту і застою, круті переломи й кризи. Ця історія сповнена гарячих суперечок, гострої ідейної боротьби і часом справжнього драматизму. Щоб відстояти нові ідеї, було потрібно не менше сміливості і героїзму, ніж для того, щоб відправитися в плавання до невідомих берегів.
Кожен школяр знає імена творців механіки, астрономії, хімії та інших наук. Хто не чув про Н. Копернике, І. Ньютона, Ч. Дарвіна, Д.І. Менделееве, А. Ейнштейна? Але не всякому освіченій людині відомі, наприклад, імена одного з основоположників вітчизняної теоретичної географії В.Н. Татіщева (1686-1750) або К.І. Арсеньєва (1789-1865), який стояв біля витоків економічної географії в Росії.
Географічні ідеї стародавнього світу
Зачатки географічних знань з'явилися ще у первісних людей, саме існування яких залежало від здатності орієнтуватися в просторі і відшукувати природничі притулку, джерела води, місця для полювання, камені для знарядь і т.д. Первісна людина відрізнявся гострою спостережливістю і навіть умінням робити малюнки місцевості на шкурах, бересті, дереві - прообрази географічних карт. Примітивна карта як спосіб передачі географічної інформації виникла, мабуть, задовго до виникнення письмености. Вже на самих ранніх стадіях своєї господарської діяльності первісна людина вступив у складні взаємодії з навколишнім природним середовищем. Дослідження археологів в останні роки показали, що вже наприкінці палеоліту (древнього кам'яного віку) людина знищив основну частину великих ссавців у межах помірного поясу північної півкулі, викликавши тим самим своєрідний "перший екологічний кризу "в історії нашої планети, і змушений був від збирання і полювання перейти до землеробства.
Перші письмові документи залишили нам землеробські народи Древнього Сходу: Єгипту, Дворіччя (Ассирія і Вавилон), Північної Індії і Китаю (IV-II тисячоліття до н.е.). У цих народів виникли зачатки наукових знань в галузі математики, астрономії, механіки, які використовувалися потім для вирішення проблем географічного характеру. Так, в Єгипті в епоху Стародавнього царства (до 2500 до н.е.) проводилося межування земель, створювався земельний кадастр (головним чином для визначення розміру податків). З метою визначення строків різних сільськогосподарських робіт стали проводитися регулярні астрономічні спостереження. Єгиптяни досить точно визначили тривалість року і ввели сонячний календар. Давнім єгиптянам і вавилоняни були відомі сонячний годинник. Єгипетські і вавилонські жерці, а також китайські астрономи встановили закономірності повторення сонячних затемнень і навчилися передбачати їх. З Дворіччя відбувається розподіл екліптики на 12 знаків зодіаку, року - на 12 місяців, доби - на 24 години, окружності - на 360 градусів; там же було введено поняття "місячна тиждень". З Індії веде початок сучасна числова нумерація. p> Уявлення народів Стародавнього Сходу...
