В«Любити мій народ і бути матір'ю
його-обов'язок моя В»
Катерина II
Імператриця Катерина Друга Велика царювала з 1762 по 1796 рік, тобто тридцять чотири. За походженням вона була німецька принцеса. Їй було всього п'ятнадцять років, коли вона прибула з Німеччини до Петербурга. Тут перш за все їй потрібно було вивчити російську мову. Від природи вона була обдарована великими здібностями. Тому вона дуже скоро навчилася чудово говорити і писати по-російськи. Під керівництвом вчителів і сама, вона багато читала про Росію і гаряче полюбила свою нову батьківщину. Скоро вона прийняла православну віру і була повінчана з спадкоємцем Російського Престолу Петром Федоровичем. Будучи великою княгинею, Катерина Олексіївна здобула вже собі загальну любов. Вона вела життя дуже скромну і цуралася будь-якої розкоші. Любила усамітнюватися і в самоті віддаватися найприємнішого для неї заняття-читання книг. У зверненні з усіма вона виявляла постійну увагу, була надзвичайно ласкава й проста. p align="justify"> У грудні 1761 Померла Імператриця Єлизавета Петрівна. На престол вступив Імператор Петро III Федорович. Царювання його, проте, було не тривало. Через пів року він відрікся від престолу на користь своєї дружини; після цього скоро помер. Тоді на престол вступила Імператриця Катерина II. Це було влітку 1762. Двадцять другого вересня того ж року Імператриця Катерина урочисто коронувалася в Москві, в Успенському Соборі.
З цього часу почалися невсипущі праці її на користь Росії. Ще проживаючи в Москві, після коронації, Імператриця Катерина ознаменувала початок свого царювання великим і добрим ділом: вона заснувала так званий Виховний Дім. У будинку цьому знаходили притулок і отримували виховання діти, залишені чому-батьками. До цього часу нещасні підкидьки або гинули від холоду і голоду, або виростали в страшному неуцтві і злиднях. Небагато тільки потрапляли до добрих людей, які й доводили їх, як говоритися, до розуму. Все ж інші, якщо навіть залишалися живими, то терпіли і голод, і холод, ніде і нічому доброму не вчилися. Тепер цих нещасних брали в Виховний Дом. Там їх не тільки годували, поїли, одягали, а й навчали. З цього будинку вони вже виходили людьми, здатними прожити безбідно, приносячи користь собі та іншим. Незабаром такий же будинок був відкритий і в Петербурзі. Російське прислів'я говорить: В«той батько-мати, хто вспо, вигодував да добра навчивВ». Це мудре слово справдилося на Імператриці Катерині: для тисяч нещасних дітей вона була справжньою матір'ю. Не було і немає людини, яка б не дякував би Государиню від усього серця за добру справу. І до теперішнього часу у нас слідують її великому приклад і не дають загинути нещасним дітям. p align="justify"> Катерина II вибрала в своїй політиці кілька основних напрямків, і одним з найважли...
