Є. М. Мелетинський
1
Міфи і казки австралійців представляють винятковий інтерес. Корінне населення Австралії, в даний час частиною винищене, в Південно-Східній Азії - предки австралійців через о-ва Індонезії і Нову Гвінею прибутку на австралійський материк. На краю жилого людиною світу, в умовах повної ізоляції і в специфічно важкою природному середовищу австралійці поєднували разючу пристосованість до місцевих умов із збереженням первісних форм матеріальної і духовної культури (вживання кам'яних знарядь, раннеродовой організація, класичний тотемізм і т. д.). Це давало підставу деяким вченим, звичайно з відомою натяжкою, маючи на увазі тільки деякі важливі риси, зіставляти культуру австралійців з Азільская-тарденуазької археологічною культурою раннього неоліту. Архаїчність культури австралійських племен робить особливо цікавим їх фольклор. На жаль, скільки-небудь значні записи усно-поетичної творчості стали проводитися в Австралії тільки в останній чверті XIX в., Тобто майже через сто років після появи там європейських колоністів, так що багато чого було вже невозвратімо упущено.
Центральне місце в словесній творчості корінного населення Австралії займають міфи, в яких діяння віднесено до якомусь стародавньому, доісторичного часу (алтжіра у племені оренда, мура у Дієр, джугур у алуріджа, Бугарі у караджері, унгуд у унга-ріньін, вінгара у варамунга, Мунгаі у бінбінга і т. д.). У цю доісторичну епоху діяли міфічні герої, і їхні дії визначили вигляд земної поверхні, викликали до життя людей, рослини і тварин, зумовили різні звичаї.
Таке віднесення дії до особливого доісторичного часу - характерна ознака міфу не тільки у австралійців, але також у американських індіанців (за спостереженнями Ф. Боаса) і у інших народів.
У ряду австралійських племен це міфічний час позначається тим же словом, що і «сновидіння» (В англо-австралійської етнографії його загальноприйнятим позначенням є dream time). Зв'язок зі «сновидінням» показує, що мова йде про час не тільки доісторичному, а й позаісторичного, про час «поза часом». Воно може відтворюватись у снах, а також в обрядах, в яких виконавці ототожнюються з міфічними предками. Останні мисляться як вічні, ніким не створені. Вони здійснили свій життєвий цикл за часів алтжіра (алт'іра), перетворившись зрештою в скелі, дерева або кам'яні і дерев'яні священні чуринги. Ці священні предмети (природні або створені рукою людини), за поданнями австралійських племен, і в даний час зберігають магічну творчу силу міфічного предка і можуть бути засобом розмноження звірів, джерелом «душ» новонароджених дітей, які у деяких племен (аранда) мисляться перевтіленням предків. Життя предків описується у вельми звичайних формах: вони сплять, їдять, полюють, сваряться між собою, вступають в любовні зв'язки, здійснюють обряди; пошуки їжі стоять на першому плані. Слід зазначити, що в більшості випадків полювання предків буває вдалою. «Час сновидінь» малюється епохою достатку і в цьому сенсі свого роду золотим століттям.
Основний сенс «часу сновидінь», однак, не в ідеалізації минулого, а в творенні предками світу. Сама специфіка міфу полягає в тому, що уявлення про устрій світу передаються у вигляді оповіді про походження тих чи інших його елементів. При цьому в якості кінцевих причин нинішнього стану світу, основою фундаменту світоустрою зображуються події з життя міфічних героїв міфічного часу.
І сам пристрій світу і зумовлюют...
