янина Андрія Савіна з таємним завданням просити королеву надати царю притулок, якщо йому доведеться тікати з Росії. Підготовка до втечі до Англії йшла і в Росії. (...) Будувалися потужні укріплення у Вологді, привлекавшей тирана тим, що з неї водним шляхом можна було досягти Білого моря. Для цього у Вологді будувалися плоскодонні річкові судна. З Соловецького монастиря царя з родиною до Англії повинен був доставити англійський морський флот В». [9: С. 133]
У грудні 1569 Іван Грозний запідозрив новгородську знати у змові. Ці підозри підживлювалися і подіями в самій Москві. Померла Марія, дружина царя, і він звинуватив у її смерті свого двоюрідного брата, князя Старицького. Цар стратив і його самого, і всю його сім'ю. У той же самий час жителі Москви тисячами вмирали на вулицях від голоду. Однак, в засіках Опрічного палацу зберігалися величезні запаси зерна. p align="justify"> Але всі думки Івана були зайняті В«змовамиВ». Залишивши без уваги голодуючий народ, цар, зібравши величезну опричную армію, рушив на Новгород, залишаючи за собою кривавий слід. Опричники майже повністю вирізали населення міст Клину, Торжка, Твері, Вишнього Волочка. Саме в той страшний похід і був задушений в тверском монастирі позбавлений влади митрополит Філіп. p align="justify"> Опричне військо складалося з 15 тис. осіб.
В«Потім опричники прибутку до Новгорода і пробули там з 8 січня по 13 лютого 1570. Після прибуття в місто, Грозний відмовився прийняти благословення архієпископа Пімена, звинувативши його в зраді. Пообідавши, однак, в його палаці, цар дав сигнал до погрому міста В». [9: С. 133]
Всі монастирі, церкви, будинки і крамниці були розграбовані і зруйновані. 5 тижнів жителів катували, топили в Волхові - опричники скидали людей з моста в річку, а інші опричники на човнах заганяли людей баграми під лід. Жителів обливали горючою сумішшю, жінок і немовлят пов'язували і кидали в річку. Священиків забивали киями. Бували дні, коли число вбитих доходило до півтори тисячі. Загальна кількість загиблих налічувало, на думку більшості істориків, близько 10-15 тис. чоловік. Це при приблизною чисельності жителів новго орода в 30 тисяч.
В«Ніколи в історії (аж до радянських часів) ніхто не смів зазіхнути на новгородську святиню - Софійський собор. Іван IV ж пограбував храм і вивіз усі його багатства. Після цього страшного погрому Новгород вже ніколи не оговтався, а останні залишки новгородських вольностей були остаточно і безповоротно знищені. Новгород став невіддільною частиною Росії В». [1: С. 152]
Після цього опричники рушили до Пскова. Це місто постраждав трохи менше, але теж був розгромлений і пограбований. Там цар власноручно вбив ігумена Псково-Печерського монастиря Корнилія. Страчені були кілька людей, але все майно городян було вилучено. В«За переказами, місто врятував місцевий юродивий Нікола, який заявив Івану...
