ах Аркадські гір стала з'являтися лань із золотими рогами і мідними копитами. Селяни називають її Керинейська, по імені міста, поблизу якого її вперше побачили. Багато намагалися зловити її, але, ледве углядівши людей, лань в мить ока ховається в непрохідному лісі. Приведи цю лань живцем царя Еврисфея. Для переможця Немейського лева і Лернейской гідри виконати це буде простою забавою ".
З цими словами копрів пішов.
Задумався Геракл. "Спіймати Керинейська лань важче, ніж перемогти Немейського лева і винищити Лернейскую гідру, - сказав він Іолай. - Чимало розповідей чув я про цю лані. Вона - священна тварина богині-мисливиці Артеміди. Ось чому Еврисфей наказав зловити лань, але не вбивати її. Він страшиться гніву Артеміди. Збирайся, Іолай в далеку дорогу. Виконаємо ми і цей наказ еврисфея ".
І відправився Геракл з Йолана в дикі гори Аркадії. Ні своєї важкої дубини, ні цибулі з отруйними стрілами Геракл не взяв, зате прихопив з собою міцний сокиру та гострий ніж. <В
Неприступні гірські кручі Аркадії, порослі непрохідним лісом, були головною перешкодою на шляху вірних друзів. Вони прорубали просіки, валили дерева і перекидали їх через глибокі провалля, пробивали щаблі на прямовисних скелях, піднімаючись все вище. Снігові лавини обсипали їх крижаній пилом, прямо над їх головами проносилися грозові хмари ...
Одного разу, коли перші промені вранішнього сонця забарвили ніжно-рожевим кольором снігу гірської вершини, Геракл побачив лань із золотими рогами. "Дивись, ось вона, Керинейська лань", - шепнув Геракл Іолай. p> Лань стояла так близько, що вбити її було б легко, але вони повинні були взяти її живою. Гераклові здавалося, що лань дивиться на нього з насмішкою: спробуй, злови мене, наздожени, якщо зможеш. p> Але варто було тільки поворухнутися Гераклові, як лань швидше за вітер помчала геть. Хіба міг герой упустити її? Яких праць і поневірянь коштували пошуки цієї лані! Кинувся Геракл за нею в погоню. Цілий день він переслідував невловиме тварина, потім другий, третій ... Іолай залишився десь далеко позаду. А лань, не знаючи втоми, мчала через гори, через рівнини, стрибала через прірви, перепливала річки, тікаючи все далі й далі на північ - в країну Гіпербореїв. Біля витоків річки Істр лань, нарешті, зупинилася і знову подивилася прямо в очі своєму переслідувачеві. Тільки цього разу побачив Геракл в її очах докір. p> Довго стояли один проти одного - могутній герой і прудконогий тварина. Потім Геракл зробив крок, другий, підходячи до лані все ближче і ближче. Ось уже їх розділяє відстань простягнутої руки: залишилося тільки схопити лань за роги. Але лань, відстрибнувши у бік, знову помчала, як випущена з лука стріла, тепер назад, на південь. p> І знову почалася гонитва через рівнини, ліси. Геракл здогадався: лань прагне в рідні їй гори Аркадії, під захист своєї покровительки Артеміди. Зневірився Геракл, - не віддасть йому Артеміда священна тварина, але зупинитися, кинути погоню син Громове...
