з шипінням і свистом виринала з трясовини десятіголовая гідра, обвивалася своїми довгими слизькими шиями навколо людини, затягувала його в болото і пожирала. <В
Гідра ця припадала Немейські леву рідною сестрою, таким же жахливим породженням Тифона і Єхидни. Увечері, коли гідра, наситившись, засинала, отруйна дихання десяти її пащ вставало над болотом і отруювало повітря. Той, хто дихав цим повітрям, неминуче занедужував, довго хворів і помирав. Тому люди намагалися не наближатися до болота, тим більше селитися біля цього страшного місця. p> У той час, коли Геракл і Іолай дісталися до лернейську болота, Гідра була сита і дрімала. Щоб виманити чудовисько з трясовини, Геракл став пускати в середину болота гарячі стріли, запалюючи їх кінці факелом, який тримав Іолай. Роздражнивши Гідру, він змусив виповзти її з болота. Холодним хвостом, покритим смердючій рідотою, Гідра обвила ногу Геракла і всі десять голів разом зашипіли навколо нього. Геракл щільніше загорнувся в левову шкуру, надійну захисницю від отруйних зубів і зміїних тиснув, вийняв меч і став рубати одну за однією страшні голови Гідри. p> Але навряд стікала з рани чорна кров, на місці відрубаної голови виростали дві нові, ще зліше, ще жахливіше. Скоро Геракл був оточений немов живим кущем шиплячими головами, і всі вони тяглися до нього, роззявляючи бризкаючі отрутою пащі. p> Геракл не міг зрушити з місця - одна нога його була в кільці зміїного хвоста, інша загрузла в болотної рідині. Його рука вже втомилася рубати все нові і нові голови Гідри. Раптом Геракл відчув гострий біль у правій нозі і, нагнувшись, побачив раку, який колишній вп'явся йому в пятку18. Засміявся Геракл: "Двоє проти одного? Це не чесно! Боротьба не дорівнює. Тепер і я маю право покликати одного на допомогу! Допоможи-но мені, Іолай! Жги вогнем рану, як тільки мій меч знесе голову цієї тварюки!"
В
Іолай не змусив себе просити вдруге. Злетіла голова Гідри - Іолай припік факелом рану. І там, де вогонь стосувався обезголовленої шиї, нова голова вже не виростала. Скоро остання голова Гідри впала в болото. Але вона не хотіла вмирати. Її відрубані голови Роззявляли пащі, поводили злими очима і плювалися отруйної чорної кров'ю. p> Тулуб Гідри і безліч її відрубаних голів Геракл виніс з болота і зарив глибоко в землю. Потім змочив наконечники своїх стріл у чорній крові Гідри, і вони стали смертельними. p> На зворотному шляху в Мікени Іолай запитав свого могутнього друга: "Не Загордимся Чи ти, Геракл, своїми перемогами? Твій прадід Персей, переможець горгони Медузи, говорив, що смертні гинуть не лише від нестачі сили, але і від її надлишку" . Геракл тільки розсміявся у відповідь. <В
Керинейська лань (третій подвиг)
В
Цілий рік після винищення Лернейской гідри Геракл і Іолай насолоджувалися спокоєм в Мікенах, тішачи себе полюванням і змаганнями. Коли рік минув, з'явився до Гераклові копрів. p> "Вислухай новий наказ царя Еврісфея, - сказав він Гераклові. - На схил...
