лідери керувалися не абстрактними теоретичними побудовами, а прагматичними міркуваннями, пов'язаними з необхідністю вирішення конкретних проблем розвитку своїх країн.
Рекомендуючи надати Канаді самоврядування, лорд Дарем, визначив ті сфери, в яких імперське уряд повинен був зберегти верховну владу. Це були зовнішня політика, регулювання торгівлі, розпорядження земельним фондом колоній, затвердження їх конституції. Дарем вважав, що якщо корона не збереже за собою відповідальність у названих сферах, то майбутнє імперії опиниться в небезпеці.
Досвід вже перших років існування автономіїї прийшов у протиріччя з принципом розмежування прерогатив на імперські та локальні. Відсутність у самоврядних колоній права вносити зміни до конституції, даровані їм метрополією, і доктрина «несумісності» стали головними перешкодами в справі розвитку там нормального законотворчого процесу. Так звана доктрина «несумісності» означала, що прийняті колоніальними легислатурами акти не повинні були суперечити законам Британської імперії, в тому числі і нормам англійського загального права - прецедентів, яка придбала силу закону.
Вперше увагу імперських властей на це аномальне положення звернув в 1858 р. член Верховного суду колонії Південна Австралія Бенджамін Бутбу. Дійсно, дотримання зазначених норм перешкоджало розгортанню потенційних можливостей, укладених в принципі автономії і могло породити нові серйозні тертя між колоніями і метрополією. У підсумку в 1865 р. англійський парламент прийняв «Акт про дійсність колоніальних законів». Даний акт, по-перше, надав законодавчих асамблей автономій право вносити з схвалення корони зміни у свої конституції і, по-друге, обмежив застосування доктрини «несумісності» тільки законами, які суперечили нормативним актам британського парламенту відносно самоврядних колоній34. Це була значна конституційна віха, на тривалий час примирила потреби розвитку локального законодавства із загальним контролем над ним з боку Великобританії.
Автономія виявилася б неповноцінною і без права контролю за митними зборами. Політики в колоніях розглядали митні тарифи і як основне джерело доходної частини бюджету, і як засіб захисту внутрішнього ринку від конкуренції імпортної продукції. Надати прискорення соціально-економічному розвитку колоній, не вдаючись до протекціонізму, вважалося вкрай скрутним. У 1859 р. канадський уряд, всупереч опору метрополії, підвищило ввізні мита на промислові вироби, в тому числі і на англійскіе35. Слідом за Канадою подібні заходи прийняло і більшість інших самоврядних колоній. Так утвердилось їх право на самостійність у сферах тарифної та торговельної політики. Довелося Лондону залишити і свої претензії на контроль за використанням земель в колоніях. Автономії отримали також право створювати збройні сили, в тому числі морські (акт 1865 р.), і повинні були нести відповідальність за охорону власних кордонів.
р. став ще однією віхою в історії Британської імперії: вперше з віддалених самоврядних колоній на федеративній основі було утворено централізовану державу - Домініон Канада. Об'єднавчий рух в північноамериканських колоніях збіглося з устремліннями Лондона захистити цю частину імперії від зазіхань США шляхом створення держави з обмеженою відповідальністю. Схвалена англійським парламентом конституція домініону встановила прерогативи федеральних законодавчих органів у сф...
