ав Шишкіну К. А. Савицький, але не виключена можливість, що поштовхом до появи цього полотна послужив пейзаж 1888 «Туман в сосновому лісі", написаний, ймовірно, як і «Бурелом», після поїздки в вологодські лісу. Мабуть, «Туман в сосновому лісі», з успіхом експонувався на пересувній виставці в Москві (нині у приватному зборах у Чехо-Словаччині) породив у Шишкіна і Савицького обопільне бажання написати подібний по мотивацію пейзаж з включенням донього своєрідною жанрової сценки з резвящимися ведмедями. Адже лейтмотивом прославленої картини 1889 року таки є туман в сосновому лісі. Судячи з опису який у Чехо-Словаччині пейзажу, задній його з ділянкою густого лісу нагадує далекий вид виконаного олією ескізу картини «Ранок у сосновому лісі», що належить Державній Третьяковській галереї. І це зайвий раз підтверджує можливість взаємозв'язку обох картин. Мабуть, за ескізом Шишкіна (тобто так, як вони були задумані пейзажистом), Савицький і ведмедів в самій картині. Ці ведмеді з деякими відмінностями в позах і в кількості (спочатку б ло два) фігурують у всіх підготовчих начерках і ескізах Шишкіна. А їх було чимало. В одному тільки Державному Російському музеї зберігаються сім олівцевих ескізів-варіантів. Ведмеді вийшли у Савицького настільки вдало, що він навіть розписався разом з Шишкіним на картині. Проте здобув її П. М. Третьяков зняв підпис, вирішивши затвердити цю картиною лише авторство Шишкіна. Адже в ній «починаючи від задуму і кінчаючи виконанням, все говорить про манеру живопису, про творчий метод, властивих саме Шишкіну».
Цікавий жанровий мотив, введений в картину, багато в чому сприяв її популярності, але справжньою цінністю твори стало чудово виражене стан природи. Це не просто глухий сосновий ліс, саме ранок лісом з ще й не рассеявшимся туманом, із порозовевшими вершинами величезних сосен, холодними тінями в хащах. Відчувається глибина яру, глухомань. Присутність ведмежого сімейства, розміщеного край цього яру, породжує у глядача відчуття віддаленості і глухість дикого лісу.
На рубежі вісімдесятих - дев'яностих років Шишкін звернувся до порівняно рідкісної для нього темі зимового заціпеніння природи і написав велику картину «Зима» (1890), поставивши в неї важке завдання передачі трохи помітних рефлексів і майже монохромного живопису. Всі сковано морозом і заглиблені в тінь. Тільки в глибині промінь сонця освітив галявинку, злегка пофарбувавши її в рожевий тон. Від цього сніг, товстим шаром лежить на землі, на гілках сосен здається ще блакитніше. Лише темніють на його тлі потужні стовбури величезних дерев так птах на гілці привносять відчуття життя.
І в дев'яності роки, у важкий для Товариства пересувних художніх виставок період, відзначений кризовими явищами у творчості багатьох художників старшого покоління і виникаючими в середовищі передвижників розбіжностями, загрожують розпадом всієї організації, Шишкін залишався з тими, хто зберігав вірність демократичним ідеалам шістдесятих років. Послідовник Крамського, переконаний прихильник просвітницької, ідейно-художньої програми передвижників, активно брав участь своєю творчістю в її втіленні в життя, він в 1896 році з гордістю писав:" Приємно згадати той час, коли ми, як новачки, прокладали перші боязкі кроки для пересувної виставки . І ось з цих боязких, але твердо намічених кроків виробився цілий шлях і славетний шлях, шлях, яким сміливо можна пишатися. Ідея, організація, сенс, мета і прагнення Товариства створили й...
